Reflecții Asupra UTMB și Alergarea De 40 De Kilometri Prin Alpi

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 20:42

Când soțul și soția Michel și Catherine Poletti au lansat prima cursă de trasee UTMB prin Alpii de Est în 2003, în cuvintele lui Catherine, „nu aveau nicio speranță, niciun plan de afaceri, nimic de genul acesta”. un grup de prieteni care împărtășeau dragostea pentru munți și alergare s-au reunit și „au vrut doar să înceapă ceva distractiv”. Au ales traseele de lângă bantuitul Mont Blanc simplu, pentru că Michel era „un tip din Chamonix”, așa că acolo s-au stabilit cuplul.

Acum, aproape două decenii mai târziu, UltrTrail du Mont Blanc a crescut nu doar dintr-o singură cursă epică de trail, ci într-un eveniment de o săptămână cu multiple curse prin Alpii francezi, elvețieni și italieni și în alte competiții de trail run de pe glob. precum cursa care va avea loc la sfârșitul acestui an în Oman.

Experiența mea cu UTMB a început când un prieten pe nume Andy Nordhoff care lucrează pentru ColumbiSportswear mi-a trimis un e-mail. Andy m-a invitat să petrec săptămâna în Chamonix acoperind cursele UTMB ca jurnalist și să experimentez una dintre curse, 40k MCC, ca alergător. Desigur, am spus da imediat, în ciuda faptului că nu alergasem niciodată pe jumătate atât de departe pe traseele montane și aveam doar câteva luni în care să mă antrenez.

Antrenament pe care l-am făcut, toată vara, pe cât am putut, având în vedere realitățile muncii, familiei și toate celelalte componente ale vieții. Când m-am îmbarcat în avion pentru a mă îndrepta spre Europa, m-am simțit pregătit pentru alergarea din față și am fost liber de îngrijorare, dar, sincer să fiu, nu eram sigur cât de bine aș merge sau dacă aș termina chiar.

Acum, cursa mea este alergată, la fel ca toate celelalte evenimente epice UTMB. Peisajul a fost văzut, camaraderia a fost împărtășită și experiența revigorantă și inspirată UTMB este înrădăcinată în memoria mea. Și, din fericire, acidul lactic s-a retras de la quad-urile mele. Iată o scurtă povestire a experienței mele pe traseu.

Cursa MCC de 40 de kilometri (adică 24,9 mile), numită astfel pentru a începe în orașul elvețian Marigny-Combe și se termină în Chamonix, în Franța, oraș situat chiar în fața Mont Blancului însuși, a început pe un cer albastru, luminos, luni dimineață, la sfârșitul lunii august. M-am întâlnit cu mai mulți angajați Columbi pe care compania - sponsor principal al UTMB, de altfel - i-a sponsorizat și în cursă. Am face jogging-ul primelor câteva mile mai mult sau mai puțin împreună. Înghesuit în apropierea arcadei porții de pornire de culoare marină, impreună cu alți 1.000 de alergători, am făcut o ultimă verificare a treptelor (apă, stâlpi de drumeție, trusă de prim ajutor, bare energetice, șosete de rezervă, etc.), m-am asigurat că fac câteva poze și pozez în câteva, am verificat nodurile duble pe șireturi, m-am întins pentru a cincea oară, apoi mi-am pregătit mintea pentru mai multe ore de urcușuri în sus, sprinturi în jos și sloguri de pe uscat. Cu câteva minute înainte de începerea cursei, difuzoarele așezate în jurul stiloului de start s-au umflat cu tulpinile unui cântec instrumental care ar fi fost chiar acasă în timpul finalului filmului Michael Bay. A fost perfect, într-adevăr. Apoi a venit numărătoarea inversă. Apoi a venit cursa.

Începutul cursei de mai multe ore cu sute de concurenți care pleacă de pe străzile înguste ale orașului vechi de secole este mai mult o plimbare decât o alergare. În acest caz, eu și colegii mei alergători ne-am amestecat în mod obișnuit pentru o parte mai bună a milei până când, în cele din urmă, haita a început să se subțire de-a lungul străzilor tot mai abrupte, multe dintre ele înconjurate de dealuri groase cu viță de vie cu câteva săptămâni timide de recoltă. În preajma majorității virajelor din Marigny-Combe, copiii de la școală se aliniaseră pentru a oferi cincizeci înalte și strigăte puternice de sprijin. (Presupun că oricum au fost de sprijin, franceza mea fiind limitată la comanda bere, pâine și brânză și la întrebarea dacă persoana vorbește engleză sau spaniolă.)

De la ușile și balcoanele din orașele de-a lungul drumului și de la pături de picnic și scaune de tabără instalate în nenumărate puncte de-a lungul întregii curse, oameni de toate vârstele ne-au înveselit pe tot parcursul zilei, iar sprijinul lor a fost într-adevăr binevenit în timp ce MCC șerpuia drumul său tot mai sus în Alpi, poteca devenind din ce în ce mai abruptă, terenul mai puțin iertător și kilometrii care își iau forța.

Nu te voi plictisi cu jocul de joc al celor opt ore pe care le-am avut în mișcare, dar voi împărtăși câteva amintiri specifice din alergare care ilustrează caracterul cursei UTMB. În primul rând, nu există o frumusețe asemănătoare cu cea a munților, iar munții din estul Alpilor pun stacheta la înălțimea categoriei. La altitudini mai mici, pădurile luxuriante sunt străbătute de cursuri și cascade alimentate de ghețari. Mai sus, câmpurile ierboase sunt punctate de lacuri și iazuri de albastru cobalt, în timp ce aflorimentele stâncoase și bolovanii aruncă peisajul. Pe măsură ce continuați să faceți drumeții (chiar și cei mai de elită alergători de traseu fac mai multe drumeții decât alergarea efectivă pe terenul mai abrupt), în curând traseele de pământ aglomerate, marginite de iarbă și flori sălbatice, cedează loc pietrei, cu o mare parte a călătoriei ascendente care urcă esențial pe scări naturale.

La două ore de fugă, în timp ce corpul meu încă se simțea bine și aveam energie de rezervă, am ieșit dintr-o secțiune abruptă în sus și am intrat pe o porțiune umbroasă, chiar căptușită de tufișuri înflorite care eliberau în aer niște semințe albe. A fost ca și cum am alerga prin zăpadă aerisită în ziua de vară și, prin această întindere eterică a Alpilor Elvețieni, am sprintat aproape de viteză maximă până la tulpinile cântecului Oasis „Go Let It Out”. Când traseul a început din nou în sus, mi-am scos căștile. În restul zilei, am mers fără muzică, preferând să aud sunetele potecii sau să împărtășesc scurte discuții fără respirație cu alți alergători.

„Când alergi pe munte … există legătura valorilor montane. Există solidaritate. Vedeți pe cineva pe cale, vă asigurați că este bine.”

Așa cum mi-ar spune Catherine Poletti a doua zi, când ne-am așezat la interviu, alergarea pe distanțe lungi este cu adevărat un sport ca nimeni altul. Spre deosebire de natura esențial solitară a altor evenimente de cursă, în timpul cursei pe traseu, „Întâlnești oamenii care aleargă cu tine, îți faci timp să vezi peisajul. Când alergi pe munte ", a explicat ea," există legătura valorilor montane. Există solidaritate. Vedeți pe cineva pe cale, vă asigurați că este bine.”

Acest lucru l-am experimentat de nenumărate ori în timpul MCC. De mai multe ori când m-am oprit pentru a face poze, pentru a-mi întinde quad-urile în flăcări sau pentru a verifica șireturile sau cureaua de rucsac, un alt alergător se oprea pentru a întreba dacă sunt bine. Am încetinit pentru a verifica alergătorii care ieșiseră eu de multe ori de pe pistă. La stațiile de hrană, apă și asistență, voluntarii erau la îndemână pentru a oferi supă fierbinte, apă rece, baruri, fructe, asistență medicală și multe încurajări. Rulați singuri aceste curse, dar nu alergați niciodată singuri.

Aproape de jumătatea cursei, punctul culminant de aproape 7.500 de picioare de înălțime, coapsele mele erau suficient de aprinse încât trebuia să încep să domnesc în ritmul meu pentru a evita crampele care ar fi putut să-mi încheie cursa. Cardio-înțelept, încă mă simțeam grozav, dar cvadricepsul meu simțea faptul că fusesem retrogradat la antrenamente pe Long Island, aproape aproape de clătite. În primele câteva ore, am trecut pe lângă mulți alergători mai mulți decât mi-au trecut. De acum înainte, aș merge mai încet și aș fi trecut mai des pe aici. Dar am fost bine cu asta; Mi-am schimbat mentalitatea și m-am hotărât să mă bucur de peisaj, de timpul petrecut cu nimic de făcut în afară de mișcarea corpului și de faptul că, oricum ar fi, am fost acolo alergând cea mai bună cursă pe care am putut să o fac în ziua aceea.

Mi-am schimbat mentalitatea și m-am hotărât să mă bucur de peisaj, de timpul petrecut cu nimic de făcut în afară de mișcarea corpului și de faptul că, oricum ar fi, am fost acolo alergând cea mai bună cursă pe care am putut să o fac în ziua aceea.

Încetinirea a avut avantajele sale pentru corpul meu, dar și pentru o anumită socializare. Am discutat minunat despre bere cu domnul britanic cu care am întâlnit și am făcut drumeții în timpul urcării deosebit de abrupte. Am ținut pasul cu femeia din Chin pe câteva mile; nu vorbeam nici un cuvânt de limbă comună, dar amândoi am putut spune că ne căutam unul pe altul pe o trădare coborâtă pe pietre și rădăcini libere.

Și încetinirea mi-a oferit, de asemenea, suficientă energie pentru sprintul cu viteză maximă la final. În timp ce MCC a coborât din munți și de la poalele dealului și a intrat în suburbiile Chamonixului, mulțimea s-a îngroșat. În ultimele câteva blocuri din centrul orașului, mii de oameni au aliniat traseul, aplaudându-se din ce în ce mai tare, pe măsură ce fiecare alergător se apropia de arcada de finisare. Majoritatea alergătorilor își stabilesc cel mai rapid ritm confortabil și rămân cu el până la capăt; Am ținut un ritm moderat în ultimele câteva mile, apoi am cheltuit tot ce mi-a rămas în ultimele blocuri. Trebuie să fi existat o noutate în linia mea finală, pentru că uralele au crescut audibil în timp ce mă apropiam și apoi treceam pe sub poartă.

Intrând aproape de starea de oboseală fugă, am plecat capul pentru a accepta „Finisher’s Medal”, a zâmbit pentru fotografie, apoi m-am așezat pe niște trepte de piatră în piața de lângă poarta de finisare. Nu știu exact cât timp m-am odihnit acolo, dar, în cele din urmă, m-am dus înapoi la hotelul meu și, înainte chiar să-mi dau jos dorsalul de cursă, m-am bucurat de una dintre cele mai bune beri din viața mea.

Am petrecut restul săptămânii intervievând alți alergători și organizatori UTMB, urmărind cursa dificilă TDS vivan și foot (am acoperit cursa împreună cu fotograful polonez, bloggerul brazilian, scriitorul sportiv român și jurnalistul finlandez care a fost și alergător profesionist - a fost experiență internațională fermecătoare și un exemplu aproape exemplar al etosului UTMB mai mare) și explorarea Chamonixului, oraș încadrat de munți, atât la propriu, cât și în spirit.

Picioarele mele erau dureroase zile întregi, dar mi-a plăcut fiecare minut al experienței. Și, spre surprinderea mea, am prins bug-ul la distanță. Fie ca scriitor sau alergător și mai bine ca amândouă, mă voi întoarce la UTMB de câte ori pot și la alte rase din întreaga lume.

Catherine Poletti a fost la fața locului când a spus că cel mai important lucru „este să găsești plăcere în cursa ta”.