Această Companie Din California Are Un Cult Din Cauza Boabelor Sale De Moștenire

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 20:42

De la restaurante la masa din sufragerie, fasolea își petrece în sfârșit momentul la soare. Dar nu doar pentru că pandemia ne-a transformat pe toți în hazave, umplându-ne rafturile cămării cu pungi uriașe, așa că nu a trebuit să mergem prea des la magazin. Există un interes reînnoit pentru fasole, punct. Văzute de mult ca ingrediente laterale sau numai bune pentru tocănițe și rețete în care totul, în afară de fasole, a adăugat aroma, fasolea este în sfârșit îmbrățișată și celebrată în sine, recunoscută pentru aroma individuală, textura și chiar aspectul.

Și există o companie care a avut o mână uriașă în acest sens: Rancho Gordo.

Fondat în 2001, acest furnizor de fasole specială din Noua Lume, bazat pe NapValley, precum și ardei iute, cereale, ierburi și porumb, este ideea iubitorului de legume de bună-credință Steve Sando. După ani întregi de sărituri între locuri de muncă și dezmembrări în toată lumea, Sando s-a stabilit în NapValley în 2000, unde a început o mică grădină care cultivă produse și fasole. Folosind semințe pe care le-a găsit în cataloage, a simțit repede o afinitate pentru cultivarea boabelor de patrimoniu și a început să vândă pe piețele fermierilor. Soarta a bătut când Thomas Keller, bucătar-șef al renumitului restaurant NapValley The French Laundry, și-a descoperit fasolea și le-a pus în meniu. De acolo, interesul și cererea s-au învins, venind în frunte recent la începutul pandemiei.

„A fost o nebunie. Suntem copleșiți, dar suntem foarte fericiți”, spune Sando. Ca activitate alimentară, Rancho Gordo a fost desemnat esențial și i s-a permis să continue să funcționeze în timpul perioadei de închidere din California. La debutul pandemiei, vânzările au crescut de peste patru ori pe măsură ce oamenii au început să depoziteze. Comenzile au fost întârziate săptămâni în timp ce compania a încercat să țină pasul cu cererea. Acest reporter ar verifica frecvent site-ul web pentru a găsi varietate după varietate vândută în mod constant. „Am depășit deja vânzările de anul trecut … a fost ca un tsunami.”

Având în vedere că pandemia și evenimentele actuale aruncă în vânt rutinele zilnice normale, mulți oameni se luptă pentru mâner chiar acum și caută să recâștige controlul. Sando spune că gătitul și munca în bucătărie este unul dintre cele mai bune locuri pentru a găsi acel sentiment de control, putere și împlinire, transformând ceva la fel de mic și simplu ca bobul în lucru de frumusețe și aromă îmbogățitoare.

„Oamenii se uită la aceste fasole și spun„ Uau, am transformat acest lucru greu în ceva cremos și delicios”.

Dincolo de gustul și textura boabelor de Rancho Gordo, pe care Sando le-ar putea crește poetic de-a lungul timpului, una dintre atracțiile principale este aspectul lor.

Majoritatea consumatorilor americani sunt obișnuiți să se ocupe de o mână de soiuri de bază: pinto, rinichi roșu, linte, Great Northern sau fasole neagră. De obicei, le obținem din coșurile de vrac de la supermarket, scoțându-le în pungi de plastic fragile și savurând zgomotul încântător pe care îl fac să cadă împreună. Aspectul fiecărui tip este destul de uniform și, în general, destul de obișnuit.

Dar fasolea Rancho Gordo este vibrantă, interesantă, delicată pentru ochi. Fiecare varietate, dar mai ales faimoasele moșteniri ale companiei, sunt ca niște picturi în miniatură, cu stropi strălucitori, modele unice sau culori solide. Acestea prezintă nume evocatoare, atrăgătoare: Scarlet Runner, Midnight Black, Yellow Eye.

Și odată ce sunt gătite: oh, aromele bogate, texturile topite în gură.

Cu ferme în California, New Mexico, Oregon și Washington, Rancho Gordo furnizează tuturor, de la bucătari de casă la bucătari profesioniști, tipuri obișnuite de fasole de înaltă calitate, cum ar fi garbanzos și pintos. Dar, fără îndoială, cele mai râvnite soiuri ale companiei - și bobul de ochi al lui Sando, parcă - provin de peste graniță în Mexic, unde există o varietate uimitoare de fasole de patrimoniu rar, care au fost cultivate de familii și ferme mici de generații sau chiar de secole..

„Pe măsură ce am săpat mai adânc, a fost întreaga lume și tocmai m-am obsedat”, spune el. „Ideea mea bună este să vizitez piețele de acolo [în Mexic] și aș găsi toate aceste fasole minunate, dar nu aș putea găsi niciodată modalitatea de a le exporta”.

Acest lucru l-a determinat să înceapă parteneriatul cu compania mexicană numită Xoxoc, condusă de Yunuen Carrillo Quiroz și Gabriel Cortés Garcia, iar din acest parteneriat s-a născut Proiectul Rancho Gordo-Xoxoc. În ultimii doisprezece ani, a fost încurajator și susținut fermierii mexicani (dintre care mulți sunt indigeni) să crească și să vândă aceste fasole rară, indigenă, care altfel s-ar putea pierde în istorie.

„Lucrăm împreună pentru a ajuta acești fermieri care sunt într-adevăr în mare pericol, deoarece piața se micșorează”, explică Sando.

Majoritatea fermierilor sunt direcționați spre creșterea fasolei mai comune, de pe piață, care va produce randamente mai mari și mai consistente pentru a concura împotriva furnizorilor de fasole mare, cum ar fi China, ceea ce înseamnă că soiurile lor native, mai greu de cultivat, sunt lăsate în praf. În timp ce își asumă riscul de a-și vinde boabele de patrimoniu către Rancho Gordo, fermierii sunt recompensați cu salarii echitabile de viață, oportunități de creștere și parteneriat care se îndeplinește reciproc cu două companii de sprijin. De asemenea, ajută la păstrarea diversității soiurilor regionale de fasole și a tradițiilor culinare.

„De obicei, fermierii cresc pentru ei înșiși sau pentru piața lor locală, așa că este un salt de credință să-și vândă fasolea către proiect”, spune Sando, menționând că mulți dintre fermieri sunt atenți la interesul din exterior, dar sunt mândri că își pot împărtăși istorie și cultură. „Este validarea culturii lor alimentare … există un nivel de mândrie.”

În calitate de outsider străin în parteneriat, provenind din Statele Unite, Sando este foarte conștient de poziția sa și rămâne în mod constant deschis să învețe mai multe despre cultura și tradițiile mexicane, fiind întotdeauna respectuos și educându-se.

„Mereu simt că cu cât merg mai mult, cu atât știu mai puțin”, spune Sando. „Sunt foarte conștient că sunt invitat ori de câte ori sunt în Mexic. Rămân umil, rolul meu acolo este cu siguranță ca invitat.”

Chiar dacă Rancho Gordo a fost în jur și a primit o presă strălucitoare de la New York Times și alte publicații de vârf de aproape două decenii, profilul New Yorker din 2018 și pandemia au adus o mare cantitate de interes pentru prima dată și traficul lor. Dar au fost populare cu mult înainte de COVID-19, în special în lumea alimentară și printre „ciudatele de fasole”, așa cum le numește Sando.

Și băiete, nu pot să ajungă acei ciudățeni de fasole.

Printre bucătari, restauratori, scriitori de mâncare și bucătari, fasolea Rancho Gordo este o marfă fierbinte și râvnită. Ambalajul companiei - pungi mici îngrijite, cu etichetă roșu-albă și o imagine a unei femei zâmbitoare, cu limba arcuită peste dinți, în colțul din dreapta jos - este acum iconic. Există mii de postări pe hashtag-urile de pe Instagram care arată supe fierbinți, tocănițe bogate și salate cu fasole. Spuneți că sunteți unul dintre cei 8 500 de puțini privilegiați care primesc anual șase kilograme glorioase de fasole și boabe prin intermediul clubului trimestrial de fasole și că sunteți sigur că veți primi arăți de invidie profundă. (Și noroc pe lista respectivă; lista de așteptare pentru club are alte 12.500 de nume).

Iar cererea pentru aceste fasole de moștenire este cu adevărat nebună. În plus față de saltul uriaș al vânzărilor de la începutul acestui an, pe magazinul online al lui Rancho Gordo, există o întreagă secțiune marcată cu „Waitlisted Beans”, unde puteți selecta tipul de boabe sold-out și puteți adăuga numele dvs. în lista de așteptare pentru când va fi disponibil din nou; există 16 tipuri de fasole listate.

Pentru Sando, mai sunt multe de învățat și de descoperit. În plus față de călătoriile frecvente în Mexic pentru a se întâlni cu fermierii cu care partenerează, călătorește și în alte părți ale Mexicului și în străinătate în America, în căutarea altor soiuri rare de fasole și ierburi regionale. În prezent, își pune ochii pe soiul peruvian numit Caballero.

„Ar trebui să fie lactate, este atât de cremoasă!” Sando se entuziasmează spunând că lucrează la găsirea furnizorului. Odată ce pandemia se stinge, el speră, de asemenea, să exploreze mai mult Brazilia.

Dar misiunea lui Sando nu este doar de a expune oamenii la soiuri mai puțin cunoscute, pe care probabil că nu ar fi avut niciodată șansa să le guste altfel și să le trezească din nou în toate comorile culinare moștenite ale Lumii Noi. Este vorba, de asemenea, de a încuraja oamenii să se mândrească cu gătitul și să aprecieze frumusețea care este preparată în mod corespunzător.

„Există un sentiment real de realizare în gătitul vasului de fasole”, spune Sando. „Cred că este minunat că atât de mulți oameni învață să gătească și să se bucure de fasole și le face fericiți.”

Și, de parcă ai mai avea nevoie de dovezi cu privire la cât de mult doresc clienții lui Sando de fasole, chiar și în timpul pandemiei nu au fost descurajați să achiziționeze o varietate albă puternică, care provine inițial din Oaxaca. Numele acestui bob? Coroana Regală. Crezi că oamenii s-ar fi ferit din cauza numelui? Nu, aceștia s-au epuizat și, destul de amuzant, sunt cei mai buni vânzări ai lui Rancho Gordo.

„Oamenii au înnebunit după asta”, chicotește Sando.

Magazin Rancho Gordo