Scufundați-vă în Inima Lacului Superior Cu Fotograful Christian Dalbec

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 20:42

Blocați în interior în lunile lungi de carantină, iubitorii de aer liber din întreaga lume au fost nevoiți să-și aranjeze natura prin portalul ecranelor lor. De la excursii virtuale în Parcul Național până la „excursii” de camping în curtea din spate, împărtășite pe Zoom la fluxurile celor mai renumiți fotografi de natură de la Instagram, această conexiune digitală cu natura ne-a aranjat și ne-a stârnit dorința de a ne întoarce în sălbăticie.

Pentru mine, puțini fotografi au îndeplinit acest scop mai bine decât Christian Dalbec, fotograf care a petrecut mai mult de zece ani documentând țărmul accidentat, rar explorat al lacului Superior din punctul de vedere chiar mai rar: în interiorul lacului.

Christian a crescut în Two Harbors, MN, în vârful cel mai înalt al țărmului nordic al lacului Superior. La fel ca mulți copii, a crescut jucându-se lângă Lacul Mare, vânând cu tatăl său, găsind locuri de-a lungul stâncilor în care să arunce și să pescuiască. Pe atunci, era locul în care oamenii trăiau vieți mici și intime. Fără case mari, puțini oameni de vară. Localnicii s-au descurcat cu ce puteau pescui.

Majoritatea oamenilor au părăsit zona îndepărtată după liceu pentru a urma cariere în oraș. Christian a rămas, lucrând serii de slujbe ciudate, discutând creșterea și scăderea nivelului apei și băutură. O mulțime de băut, de fapt. În urmă cu zece ani, el consuma până la trei băuturi pe zi. „Nu aveam o stare foarte proastă de sănătate”, își amintește el, „dar aș fi putut fi dacă aș continua”. accidentul unei biciclete murdare l-a făcut în cele din urmă să facă o pauză. A vândut bicicleta și s-a îndreptat spre reabilitare cu piciorul rupt și a realizat că ceva trebuie să se schimbe. „Aveam aproape 50 de ani și m-am gândit:„ Omule, trebuie să văd cum este restul acestei vieți”.”

După reabilitare, creștin s-a cufundat în lumea AA. Dar o altă pasiune urma să intervină în curând. Folosise încasările din bicicleta sa murdară vândută pentru a cumpăra aparatul de fotografiat și a început să exploreze țărmul cu el, ca o modalitate de a-și lua mintea fără a avea nimic de făcut. La început, nu a făcut poze cu nimic, spune el - imagini ale coastei nordice accidentate, scene pe care le întâlnea în timp ce se plimba prin oraș, chiar și portrete la barul pe care obișnuia să îl frecventeze. Munca sa a început să fie remarcată, atât prin oraș, cât și online. fanul i-a trimis un mesaj pe Facebook cu link către lucrarea fotografului australian de ocean Ray Collins, spunând: „Ar trebui să faci asta”.

„La început, eram ca„ Toate acele unelte de apă? Prea scump. '”Dar cu cât creștinul se uita mai mult la lac, cu atât se gândea mai mult la el. Dacă nu altceva, era o modalitate de a scăpa de toți ceilalți fotografi. Obișnuia să scufunde - cât de greu ar putea fi?

Destul de greu, s-a dovedit. În 2012, chiar când se familiariza cu fotografia cu apă, Christian aproape s-a înecat. El îi urmărea pe surferii din Lacul Superior - o grămadă rezistentă (unii ar putea spune nebuni) care vâslește în cele mai frumoase condiții imaginabile, navigând pe pauze imprevizibile și rupând mareele în cea mai rece și feroce perioadă a anului. Lacul lovea vreo 10 picioare pe recif, valurile crestând în bucle uluitoare înainte de a se sparge în stânci. Christian își dorea una dintre acele bucle.

„Înotam acolo și am trecut pe lângă unul dintre surferii pe nume Laddie - el clătina din cap. El a spus „Nu ieși acolo.” Dintr-o dată, intră Trei Surori.”

Cele trei surori fac referire la tropele din mitologia nordică modernă - o serie de valuri falnice falnice, care sunt renumite pentru că au tras surferii, marinarii și chiar navele în conacul lacului cu apă de gheață. Christian s-a întors exact la timp pentru a-l vedea pe primul care se rupea chiar deasupra capului.

„Nu știam ce să fac, așa că m-am așezat ca o placă de surf. M-a dus jos și am stat acolo mult timp, până când am crezut că „trebuie să respir.” Am apărut în ultima secundă, am respirat, apoi a venit următoarea și m-a dus jos. Mi-a luat aripa - am avut camera în mână și o singură aripă. Abia mă puteam mișca”.

Cu cea de-a treia soră deja în crestere, Christian a început să caute ajutor, dar surferii au avut grijă de ei înșiși, fără să acorde atenție fotografului nefericit care se prăbușea în pauză ca o șosetă singură în mașina de spălat. Era destul de sigur că se îneacă, chiar în momentul în care s-a spălat pe mal. Mai târziu, colegul fotograf Eric Wilkie i-a trimis lui Christian împușcături, întorcându-se de-a lungul țărmului cu o aripă pe picior.

„Îmi amintesc că m-am gândit„ nu voi mai ajunge niciodată în apă.”Dar apoi m-am gândit că sunt toți tipii ăia acolo. Ce trebuie să știu? ’”, Puțină cercetare pe YouTube l-a învățat câteva sfaturi importante, cum ar fi cum să scufundați la rață și importanța purtării greutăților pentru flotabilitate.

„Dacă există valuri acum, mă scufund în jos și mă apuc de stâncă și mă uit în sus și aștept până când este în regulă să revin în sus. Pot sta aproximativ 30 sau 40 de secunde acolo jos. Și acum folosesc snorkel tot timpul.”

Totuși, acea ocazie a fost departe de ultima dată când a întâlnit pericolul. Vânturile rare din sud au transformat valurile obișnuite în role de 8 picioare care l-au scos în apă deschisă, doar pentru a-l arunca cu milă înapoi în punctul. Urmărește aplicațiile pentru vreme și înălțimea valurilor, verificând prognozele chiar și odată ce echipamentul său este împachetat înainte de a pleca la călătoria de 20 de mile către Split Rock sau în celelalte locuri mai secrete ale sale. Dar, spune el, „nu îl poți obține niciodată cu adevărat - lacul aruncă întotdeauna curbe.”

Nimic din toate acestea nu și-a oprit căutarea pentru fotografia de val perfectă. La fel ca mulți alții dinaintea lui, el se află în palatul marelui lac. „Am un fel de minte unilaterală, cred. Nu mă gândesc prea mult la multe altele. Merg doar după valuri.”

În majoritatea zilelor, Christian este în drum spre țărm înainte de 4 dimineața. Își încarcă vehiculul cu o seară înainte cu toate echipamentele sale - patru camere, două carcase impermeabile, un costum de 8 mm, chiar și vara. „Încă îmi amintesc când eram copii, sărind în lac în pantalonii noștri, ace și ace atunci când v-ați scufunda. Trebuie să ieșiți instantaneu, chiar și în zilele de 80 de grade.” Acestea fiind spuse, temperatura rece a apei este mai mult de memorie decât experiența prezentă - munca îl ține cald sau cel puțin distras. „Atâta timp cât îți menții corpul în mișcare, nu îți este prea rece.”

După o călătorie de 20 de mile, ajunge la plajă cu 15-20 de minute înainte de zori, astfel încât are câteva minute pentru a verifica condițiile în timp real. Dacă arată bine, el se va adapta și se va îndrepta spre apă, aruncând semnul „shaka” pentru noroc înainte de a se arunca. Dacă ziua răsare luminoasă, va petrece o oră sau mai mult în imagini de fotografiere cu apă. În caz contrar, va pune camerele la loc, apoi va înota în jurul recifului pentru un timp, studiind valurile de sub suprafață.

„După aceea, mă gândesc la cafea. Îi voi scrie soției că sunt în siguranță, astfel încât să nu fie îngrijorată și să-mi iau cafeaua la întoarcere. Îmi place acea mică unitate, gândindu-mă la ce am făcut, la ce fac. Apoi voi veni acasă, de obicei în jurul orei 6:30 sau 7, și voi edita timp de o oră sau cam așa”.

Există zile în care valurile sunt prea mari sau lumina nu este prea bună sau nu există nimeni în jur - toate motivele pentru a rămâne pe țărm. De obicei, oricum. Dar de cele mai multe ori, Christian poate găsi motive să intre în apă. „Totul este să fii motivat și să faci asta. Poți să stai pe țărm toată ziua sau altfel poți pur și simplu să mergi.”

În câteva zile, el va explora transportatorii de naufragii care aruncă coasta. Madeirul, nava care a naufragiat în 1905 chiar la nord de Split Rock, este răspândită în jurul recifului în doar 20 de metri de apă, suficient de superficială încât să puteți vedea fantoma navei de la suprafață. O altă epavă, Ely, se află în interiorul digului din Golful Două Porturi - Christian îl poate vedea practic din casa lui, deși pentru a ajunge la epavă este nevoie să treci cu barca peste port.

„Multe lucruri îți trec prin minte când te uiți la naufragiu. Cât de vechi este, cum era când plutea, cum a coborât.” Factorul de speculație este ceea ce îl face ciudat - poveștile sunt fragmentare în cel mai bun caz, deoarece niciun supraviețuitor de epavă din Big Lake nu a trăit pentru a spune povestea.

În timp ce lunile lungi de carantină au păstrat multe tipuri în aer liber închise de pe trasee publice, parcuri și plaje, Christian este una dintre rarele excepții de la limitele carantinei. Litoralul interzis al lacului Superior, frig și zimțat, înseamnă că, chiar și în condiții normale, Christian are de obicei țărmul mai mult sau mai puțin pentru sine. Dar nu este lacom - fluxul său de Instagram este plin de subtitrări motivaționale care ar face chiar și tipurile de picioare tandre să dorească să experimenteze îmbrățișarea rece a lacului.

Dar acum, când restricțiile de călătorie și recreere în aer liber încep să se ridice, Christian este la fel de curios ca oricine să vadă ce se întâmplă cu afluxul sezonier al zonei în urma pandemiei. El nu ar fi surprins să vadă boom-ul turismului, în timp ce oamenii fug de limitele casei lor și caută consolarea naturii. o locație îndepărtată, cum ar fi Two Harbors, înconjurată de frumusețea pură a pădurii boreale și spălată cu briza rece a lacului, este probabil exact ceea ce locuitorii orașelor trebuie să se recupereze din stresul fizic și mental provocat de coronavirus.

„Natura se vindecă”, declară el încet. „Dacă poți, ieși afară, stai pe stâncă și privește cum se mișcă lacul în fața ta. Așezați-vă acolo cât puteți, simțind că se sparge de pietre, gustând aerul. Este foarte terapeutic - este un sentiment de calm și pace. Dacă nu aș fi în stare să ies și să fac ceea ce fac, nu știu unde aș fi ajuns. Fiind acolo, uit de ceea ce este la televizor, pentru că mă gândesc la alte lucruri - ce urmează, uitându-mă la valuri.

Deși nu a fost niciodată foarte religios, timpul petrecut în apă a devenit ceva de ritual sacru.

„De fiecare dată când mă duc la lac, este ca propria mea sesiune de biserică. Mai ales în timpul răsăritului frumos, parcă ai fi fost binecuvântat.