Pe Drum Cu Mikah Meyer

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 20:42

Pe 29 aprilie 2016, Mikah Meyer s-a angajat în ceea ce avea să devină o excursie rutieră de trei ani care, atunci când va fi finalizată în 2019, îl va face prima persoană care va vizita fiecare sit al Serviciului Parcului Național într-o singură călătorie continuă (în acest moment erau 419 și-a finalizat căutarea). Și, în timp ce, evident, s-a bucurat de călătoria sa de mai mulți ani, a fost într-adevăr despre descoperirea de sine, inspirându-i pe alții să-și alerge visele și onorând memoria tatălui său. Ceea ce a început în Washington, D. C. la Washington Monument s-ar încheia, de asemenea, în același oraș, dar presupune urcarea treptelor spre Memorialul Lincoln pentru a traversa linia de sosire proverbială.

Ne-am întâlnit pentru prima dată cu Mikah înainte ca acesta să-și finalizeze călătoria și suntem încântați să avem ocazia să-l intervievăm în timp ce începe următorul capitol (sau aventură).

TM: Când a început călătoria? De ce a fost semnificativă acea dată?

MM: Tatăl meu a trecut pe 29 aprilie 2005 și de peste zece ani acea zi a fost una de tristețe și pierdere. Mult în felul în care moartea lui m-a inspirat să urmăresc mai multă viață, am vrut să iau o întâlnire oribilă de atâta timp și să o reconfigurez într-o dată triumfătoare.

TM: Ce te-a inspirat să faci această călătorie?

MM: Prea mulți oameni spun „Mă duc la asta cu viața mea”, apoi dau o cutie pe drum atât de mult timp încât nu sunt fizic în stare să facă lucrurile la care au visat cândva.

Ca modalitate de a-l onora pe tatăl meu care a murit înainte de a se retrage și experiențele / excursiile pe care aș dori să le-am fi adunat împreună, am vrut să fac ceva care era pe lista mea de găleată, în timp ce aveam mai multe șanse să trăiesc.. Și, la rândul său, folosiți-l pentru a-i inspira pe alții să-și ducă la bun sfârșit visele în timp ce sunt încă în viață.

Prea mulți oameni spun „Mă duc la asta cu viața mea”, apoi dau o cutie pe drum atât de mult timp încât nu sunt fizic în măsură să facă lucrurile la care au visat cândva.

Am păstrat modelul Volkswagen (marca preferată a tatălui meu) Beetle pe linia camionetei pe tot parcursul călătoriei în parc. Era deja la bordul mașinii sale când a trecut, așa că l-am ținut cu mine în fiecare vehicul pe care l-am condus de atunci, ca o reamintire că, deși nu poate fi în deplasările mele fizice, el este acolo în altul căi.

TM: Câte site-uri ale Serviciului Parcului Național erau atunci când ați pornit în 2016? Unde ai lovit în afara călătoriei?

MM: Când am început călătoria mea la Monumentul Washington, pe 29 aprilie 2016, existau 411 locuri de parcare națională. Cu un punct cu cinci luni înainte să termin, Congresul a adoptat o lege care a adăugat imediat un nou site (schimbând numărul actual de la 418 la 419). Am petrecut ultimele săptămâni ale călătoriei mele îngrozit de faptul că orice zi s-ar întâmpla transferul federal de terenuri și noul site va deveni oficial în dimineața finalului meu programat.

Deși am ales inițial Memorialul Lincoln ca site-ul meu final 419, așa că am putut să mă uit înapoi la Monumentul Washington, știind că m-a dus să merg în fiecare colț al țării pentru a ajunge la acea distanță mică, nu mi-am dat seama câte alte semnificații speciale Locația finală ar urma să fie luată. Că aș sta sub privirea președintelui, care este numele său, a inspirat-o pe cea a orașului meu natal și a cărei moștenire a drepturilor civile ar veni atât de perfect pentru a se potrivi acestei călătorii a cărei misiune a crescut pentru a pleda pentru persoanele LGBTQ. Și că trecutul meu din Lincoln, Nebraskas, fiul ministrului luteran, ar juca un rol atât de mare în această călătorie. Deoarece principalul motiv pentru care am durat dincolo de economiile mele și am rămas pe drum trei ani s-a datorat în primul rând banilor strânși cântând, vorbind și-da, chiar dacă am jurat că nu voi fi niciodată ca tatăl meu și că voi fi pastor predicator peste 100 de biserici din toată America. Îmi împărtășesc povestea mea crescând în Lincoln ca un om credincios gay care nu a avut niciodată un exemplu că aș putea fi amândoi și care a vrut să folosească această călătorie pentru a oferi altora modelul pe care l-am dorit întotdeauna. Și, în sfârșit, că o călătorie imposibilă a început din dorința de a împărtăși oamenilor nevoia de a trăi astăzi; să apreciem timpul cât îl avem; să petrecem timp cu cei dragi în timp ce îi avem; și mai ales, să-ți urmărești VISELE! Că acea călătorie născută din moartea unui tată care și-a dedicat viața slujirii oferite de Martin Luther s-ar sfârși în locul în care omul care împărtășea numele lui Martin Luther a rostit un discurs cunoscut de mulți sub numele de „Am visat”. Că acest loc ar oferi finalizarea unui vis imposibil care a devenit posibil.

Din fericire, pe 29 aprilie 2019, la trei ani după minut, după ce mi-am început călătoria și la cea de-a 14-a aniversare a trecerii tatălui meu, mi-am terminat proiectul urcând treptele site-ului meu final: Memorialul Lincoln.

Manualul: Care a fost kilometrajul total în ultimii trei ani?

Mikah Meyer: 75.000 de mile de conducere.

TM: Cum ți-ai finanțat timpul pe drum?

MM: Am petrecut aproape zece ani lucrând la mai multe locuri de muncă și economisind acest obiectiv în vizorul meu când am împlinit 30 de ani. Deoarece experții parcurilor naționale mi-au spus că totuși am economisit doar 1/5 din ceea ce ar fi nevoie pentru a scoate acest lucru, am avut a strânge constant fonduri pentru a rămâne pe drum. Acest lucru a venit în forma pe care mulți lucrători digitali au ajuns să o folosească - încercând să câștig venituri publicitare pe blogul meu și mediul social creând conținut demn de sponsorizare. Dar, într-o întorsătură neplanificată, am început să mi se ceară să vorbesc despre călătoria mea, în timp ce eram încă pe ea. Am susținut aproape 150 de discursuri în Statele Unite în timp ce vizitau parcurile - care a devenit o altă variabilă de programare pentru a țese între cele 419 vizite pe site - dar mi-a permis să strâng fonduri suficient pentru a finaliza misiunea.

Cea mai bună parte a fost că m-a învățat cum să povestesc publicului din demografie pe care ar vrea să îl audă, iar acum îmi câștig existența călătorind prin țară oferind prezentări corporațiilor, colegiilor, grupurilor civice și bisericilor despre lecțiile învățate din călătoria mea și cum pot fi aplicate în viața lor.

TM: Știu că ați întâmpinat puțină rezistență la început de la potențiali sponsori, s-a schimbat asta de-a lungul celor trei ani?

MM: Da și nu. Cea mai mare problemă pe care am avut-o la început a fost că nu aveam „100.000 de adepți”.

Am crezut că companiile cu milioane de medani social vor dori conținut unic pe care să-l poată partaja cu publicul lor. Ceea ce am învățat a fost că, din păcate, a avea o poveste bună nu este suficient pe piața noastră actuală. Este atât de greu să atragi atenția oamenilor într-o lume supra-stimulată, încât companiile vor să aduci publicul.

După trei ani în care mi-am dedicat viața pentru construirea publicului respectiv, oferind medimaterial social suficient de interesant de urmat, acum mărcile sunt deschise sponsorizării, dar este încă mult diferit decât mi-am imaginat vreodată. Când am început, m-am uitat naiv la cupluri și personalități de internet cu sponsorizări și am crezut că viața lor arăta atât de ușor. Adevărul este că este ca orice altă meserie. Așadar, aș avertiza pe oricine visează sponsorizări să se gândească la asta mai puțin ca Kobe Bryant care bea Sprite la conferința de presă și mai mult ca și cum aș sta la computer trimitând tone de e-mailuri înainte și înapoi.

Lecturi suplimentare

• Ce trebuie să știți despre Van Life (și unele echipamente minunate pe care să le luați pentru plimbare)
• Cel mai bun moment pentru a vizita cele mai populare 5 parcuri naționale din SUA
• Tot ce aveți nevoie pentru a planifica călătoria rutieră

TM: Au existat obstacole (în afară de finanțare) pentru a finaliza această căutare?

MM: Tone. Cele mai grele părți, pe care le-am păstrat în mare parte ascunse de social media, au fost luptele emoționale. Scopul meu a fost să împărtășesc povestea locurilor frumoase din America care i-au inspirat pe alții să iasă și să exploreze. Momentele de singurătate care îngheață în duba mea, zilele petrecute în bibliotecile publice care se ocupă de birocrațiile bruște ale asigurărilor de sănătate și care îmi programez viața de zi cu zi cu șase până la douăsprezece luni înainte nu fac postări fotogenice pe Instagram.

Așadar, deși a fost odiseea odată în viață, voi fi pentru totdeauna mândru că am terminat, au fost multe momente pe care am vrut să le renunț. După ani întregi de scurte legături cu străini pe drum, am tânjit după conversațiile bune cu prietenii apropiați de care nu mi-am dat seama că sunt atât de importante pentru o viață de calitate.

TM: Locuiești pe drum de trei ani. Ce lecții ai învățat?

MM: Am fost pofticioasă de cât îmi amintesc. Când crești în Nebraska, este greu să nu te întrebi ce mai este acolo. Deci, deși au existat atât de multe lecții dătătoare de viață din această călătorie, cea mai mare pentru mine personal a fost schimbarea gândurilor:

• Întotdeauna mi-am asumat cele mai bune oportunități, cei mai interesanți oameni și cele mai sălbatice experiențe erau undeva ACOLO!
• Dar acum, după ce am petrecut trei ani afară acolo, trăind exact viața aventuroasă la care visam, am văzut multe dintre virtuțile pe care le-am luat anterior ca atare. Ca frumusețea de a sta jos la bere cu un prieten de multă vreme și de a-l lovi cu piciorul. În loc să trebuiască să vorbească în mod constant cu un străin sau doar să „ajungă din urmă” cu un vechi prieten.

Așadar, în timp ce acest proiect mi-a învățat lecții despre afaceri pe care le împărtășesc cu companiile, meditând la ceea ce face cariera de calitate pe care o împărtășesc cu studenții și mai multe cunoștințe despre ceea ce face ca Centrul de vizitatori să fie bun decât oricine ar trebui să experimenteze, cea mai mare schimbare a fost luarea unu- timpul rătăcesc și mă face să fiu foarte încântat de cultivarea ierbii de sub picioare.

TM: Care au fost primele tale trei opriri preferate pe parcurs?

MM: În general, cele despre care nu ați auzit niciodată! Yosemite, Yellowstone, Acadi … toate sunt bune, dar sunt atât de aglomerate încât experiența seamănă mai mult cu Disney World decât sălbaticul. Și sunt atât de repartizate online încât simți că le-ai mai văzut pe toate înainte.

Preferatele mele au fost necunoscutele sau cele care au o acoperire redusă. Dinosaur National Monument, Big Bend National Park și Buck Island Reef National Monument, pentru a numi doar câteva.

TM: Lucru preferat despre viața pe drum? Cel mai puțin lucru preferat?

MM: Pe drum, există o stimulare constantă, astfel încât orice zi ar putea aduce orice aventură atâta timp cât puteți apăsa pedala. Dar când ești bolnav și tot ce vrei este să bei o canapea fierbinte și să te uiți la Netflix și să ai baie cu apă curentă în apropiere, viața pe drum este.. Cel mai rău. Încercați să treceți peste bug-ul stomacului la biblioteca publică și nu veți mai dori niciodată să plecați din casă.

TM: Care a fost amintirea dvs. personală remarcabilă din călătorie? Poate ceva care o vei lua cu tine pentru totdeauna?

MM: În Dinosaur National Monument, grupul meu de rafting a fost urmat timp de patru zile și trei nopți de gâscă sălbatică canadiană. Mulți au speculat legăturile spirituale din acest moment, deoarece tatăl meu a fost pastor luteran și gâștele au un sens special în istoria bisericii luterane.

A fost cu adevărat una dintre cele mai mistice experiențe din viața mea.

TM: Care este mâncarea pe care sperați că o vor vedea alții din călătoriile dvs.?

MM: Că obiectivele imposibile sunt posibile. Spre deosebire de comentariile populare de pe Facebook, nu sunt bogat, nu sunt un copil cu fond fiduciar (tatăl meu a fost pastor în campus) și nu am avut niciodată un loc de muncă profitabil. Nimic din trecutul meu nu spune că ar fi trebuit să pot petrece trei ani îndeplinind această sarcină, mulți mi-au spus că este imposibil, având în vedere circumstanțele mele.

Cu toate acestea, iată-mă, după ce mi-am clădit drumul spre a face posibil visul. Nu a fost ușor, dar, dacă e ceva, sper să le arate celorlalți că oricare ar fi visul lor nebunesc (deținerea propriei afaceri, revenirea la muncă la ferma familiei, orice), se poate realiza.

TM: Ai fost identificat ca om gay în aer liber? De ce este semnificativ?

MM: Dacă Family Feud le-ar cere concurenților să descrie un tip în aer liber, aproape că pot garanta că nimeni nu ar ghici „gay”. Există reputația că iubirea în aer liber înseamnă că cineva este incredibil de masculin și, prin urmare, nu este gay.

Acest stereotip explică de ce, atunci când am încercat să găsesc un model pentru călătoria mea în parcuri - și omul deschis gay cu sponsorizări în aer liber, astfel încât să știu care companii ar fi în siguranță să se apropie, nu am putut găsi o persoană LGBTQ deschisă în aer liber. Nu existau persoane LGBTQ în mod deschis în anunțurile în aer liber, niciunul cu sponsorizări și niciun brand în aer liber nu avea vreun fel de prezență la festivalurile Pride.

Așadar, când făceam această călătorie în parcurile naționale, mi-am dat seama că aveam șansa să creez acel model de om deschis în aer liber pe care mi-aș fi dorit să-l am. Și nu numai asta, ci făcând ceva ce niciun om nu mai făcuse vreodată (fie că erau drepți sau nu), aș putea arăta că bărbații homosexuali sunt la fel de capabili să fie în aer liber, în ciuda stereotipurilor.

TM: Ați devenit purtător de cuvânt al comunității LGBT și în aer liber. Care este mesajul dvs. pentru ceilalți care doresc să vă urmeze exemplul?

MM: Mesajul meu către indivizi este: Fii doar tu însuți.

Majoritatea celor 72.000 de adepți ai mei pe Instagram sunt bărbați homosexuali. Deci, fie online, fie personal, am întâlnit mii de bărbați care au spus: „Nu am mai văzut pe nimeni ca mine până acum”, dar suntem acolo. Cu cât suntem mai deschiși despre noi înșine și trăim în mod autentic - fie ca om gay sau orice diferență crezi că te diferențiază - cu atât mai mult suntem capabili să îi ajutăm pe ceilalți să vadă și să fie ei înșiși.

Mesajul meu către corporații este: LUAȚI-NE BANII!

Plimbarea de la Monumentul Washington la Memorialul Lincoln a fost concepută pentru a reprezenta mai mult decât simpla ședere dintr-un parc în altul, dar a fi un moment de reflecție pentru toată această călătorie a devenit: - excursie la 419 site-uri de servicii ale parcului național menite să ne încurajeze să trăiește-ne viața pe deplin cât timp le avem. - Acest lucru a atins toate cele 56 de state și teritorii americane, la aproape 200.000 de mile parcurse, pe măsură ce misiunea sa a crescut pentru a arăta reprezentarea unui om gay mândru, în aer liber, care demonstrează că poți fi oricine ești, indiferent de stereotipurile. - Și șansa de a le arăta oamenilor că poate ești o soprană bărbătească creștină gay din statul cel mai plat din America, dar You Can Do You, Boo: nu există limite sau cutii pentru cine ai voie să fii tu, fiecare unul dintre voi - sunteți amândoi obișnuiți ȘI extraordinari! În timp ce ideile inițiale erau de a scala treptele ca Rocky, urcarea către vârful Memorialului Lincoln a însemnat mult mai mult …

Cuplurile gay câștigă cu 63.000 de dolari anul mai mult decât cuplurile heteroase, conform analizei fiscale IRS din 2016. Suntem mai puțin susceptibili de a avea copii și, prin urmare, avem mai mulți din cei 63.000 de dolari ca venituri de consumat. Și după ani de zile văzând tot felul de bărbați gay pe Tinder din întreaga țară, pot garanta personal procentul ridicat cu imagini pe vârful munților, sperând să arate drăguț în echipamentele de exterior.

Consiliile de turism au urmărit acest „Dolar Roz” de ani de zile. Sporturile profesionale din SUA comercializează acum „Pride Nights”. Și fiecare companie de la Listerine la Target are promoții pentru Luna Pride. Nu înțeleg de ce industria de recreere în aer liber este atât de departe în spatele restului corporațiilor americane când vine vorba de valorificarea acestei piețe neexploatate, profitabile.

Odată ce vor sări la bord, bărbații homosexuali vor începe să se vadă în cultura în aer liber și, la rândul lor, vor avea mai multe șanse să o patroneze, adăugând mai multe taxe de utilizare pentru terenurile noastre publice și mai mulți potențiali donatori pentru organizațiile de mediu.

Toată lumea câștigă cu includerea.

TM: Care sunt piesele tale preferate de echipament de salvare pentru camionete?

MM: Furgoneta mea, Vanny McVanface! El a fost cel mai constant însoțitor al meu de peste trei ani și a fost campion la van, ajungând la fiecare vehicul de pe site-ul Serviciului Parcului Național pe care îl poate atinge! Deoarece este un vanator de aventuri și în prezent stau prea mult în spatele computerului, am decis că are nevoie de un nou aventurier, așa că este disponibil pentru vânzare persoanei potrivite.

TM: Ce urmează pentru Mikah?

MM: Scriu acest interviu de la biroul meu din Minneapolis, Minnesota, unde eu și agentul meu literar pregătim o propunere de carte pentru editor. De asemenea, dezvolt o emisiune TV care va continua să ducă publicul în locuri mai puțin cunoscute, incredibile. Până atunci, mă puteți găsi zburând în diferite orașe pentru a vorbi despre călătoria mea în parcuri, începând să îmi planific următoarea mare călătorie rutieră și, în cele din urmă - după ani de viață nomadă - ajungând la a doua întâlnire.

TM: Ai vreun gând final?

MM: Îmi place să aud de la alți fani ai călătoriilor și să împărtășesc personal experiențele acestei călătorii. Deci, trageți-mi un mesaj pe site-ul meu sau dacă doriți să aduceți prezentarea mea în colțul vostru de lume, găsiți-mă la mikahmeyer.com/speaking