ICON 4x4 Factory Tour, Jonathan Ward Interview

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 20:42

Chiar la nord de Los Angeles, în orasul remarcabil Chatsworth, Jonathan Ward și echipa sa se ocupă de unele dintre cele mai incredibile restaurări de vehicule de pe planetă. Ceea ce a început ca un pariu între Ward și profesorul universitar asupra legilor cererii și ofertei s-a transformat într-o listă de așteptare de patru ani a proiectelor de personalizare realizate manual, din gama de mașini și camioane clasice. Ward a invitat cu blândețe Digital Trends să se uite în interiorul operațiunii sale, să se învârtă în câteva dintre ultimele sale proiecte și - în cazul meu - să împartă salată de friptură.

ICON 4 × 4 a fost creat din viziune pentru a re-stăpâni ToyotFJ40. Jonathan și soția sa Jamie au găsit succesul întreținerii și restaurării ToyotLand Cruisers la mijlocul anilor '90, plecat la cererea Akio Toyodto pentru a construi prototipul FJ Cruiser din 2007. Proiectul contemporan l-a determinat pe Ward să ia în considerare adăugarea de suspensii moderne, high-end, propulsie și materiale de construcție la FJ40. Pe măsură ce clienții se apropiau de FJ-urile unice ale lui Ward, ICON s-a extins pentru a include rest-modurile BR (Bronco) și TR (Thriftmaster). În ultimii ani, obsesia lui Ward pentru excelența vehiculelor a introdus o gamă largă de proiecte personalizate care se încadrează în seria „Derelicts and Reformer”. Modelele anilor '30, '40 și '50 de la Lincoln, Buick, Dodge, Chevrolet, Willy și alte mărci au intrat în magazinul Ward și au plecat ca spectaculoase.

În mintea vizionarului

În doar câteva ore, am devenit convins că succesul lui Ward cu TLC și ICON nu seamănă nimic cu norocul - în ciuda a ceea ce ar putea spune contrar. Mai degrabă, capacitatea sa de a prevedea tendințele pieței și atenția acordată detaliilor au pus bazele unei afaceri în plină expansiune, a clienților mulțumiți și a aprecierii industriei. Nike și Ford nu colaborează cu oricine.

În timp ce producătorii de automobile abia încep să-și dea seama cât de departe pot împinge extravaganța în vehiculele premium, în timp ce încă se încurcă în cumpărători, Ward a pus forma și funcția înaintea practicului și a prețurilor de zeci de ani. „Unii clienți știu exact ce vor, dar alții vor doar ceva diferit”, a spus Ward. „Diferit” este exact modul în care ICON abordează noi proiecte.

Ward nu doar obsedează de estetică și materiale; el ia în considerare modul în care evoluțiile trenului de propulsie și ale tehnologiei vor avea un impact asupra proprietarilor în timp. În loc de tabloul de bord clasic pentru măcelărie pentru a include o unitate audio principală, echipa lui Ward va crea un panou ascuns în spatele tabloului de bord sau în consola centrală pentru a menține aspectul original al cabinei. În mod similar, ICON este în ton cu complicațiile de întreținere și tranziția către grupuri de propulsie cu energie alternativă. „Vreau ca clienții să poată schimba cu ușurință un motor pentru cea mai recentă și mai bună unitate de pe drum”, a spus el. Asta înseamnă că cablarea, montarea și ingineria structurală sunt proiectate pentru modificare - indiferent dacă aceste modificări provin sau nu de la ICON.

Nu doar procesele cu curse largi îl disting pe Ward; detaliile subtile ale construcției vehiculului ICON comunică concentrarea asupra utilizatorului final și lipsa de dorință de a se mulțumi cu rata secundă. Ward a descris căutarea pentru consola centrală cu balamale hidraulice, compartimentul frontal de blocare (care adăpostea sistemul de infotainment) și suprafața prelucrată fără margini ascuțite. În loc să accepte că producătorii nu vor încorpora sugestiile sale, Ward pur și simplu și-a construit propriile sale. Sistemul de geamuri electrice al ICON este un alt exemplu al ingeniozității lui Ward. În loc să înlocuiască mânerele înfășurate cu întrerupătoare moderne, el a proiectat sticla pentru a porni în sus sau în jos, trăgând sau împingând mânerul. Nu numai că mecanismul este intuitiv, ci menține estetica clasică interioară. Acestea sunt doar două dintre sutele de modificări semnificative și subtile, unice pentru cea mai bună sau nimic filozofie a lui Ward.

Design ICON

„Înainte de a putea conduce, făceam piele, pictam și sculptam”, a spus Ward. „Sunt o persoană tactilă”. Nimic nu pare să se fi schimbat. Biroul Ward, plin de jucării auto, afișe, poze și modele din întreaga lume, este, de asemenea, laboratorul de inovație al designerului. Aici, Ward mângâie eșantioane de piele, analizează noile modele de vehicule, masează viziunile clienților și lucrează cu rețeaua sa de observatoare pentru a găsi mașini și camioane în vârstă. Metal, lemn, electricitate și orice alt eșantion de hardware traversează biroul lui Ward înainte de a-și găsi drumul într-o restaurare ICON. Detaliile finite adaugă o valoare de peste un an de muncă pe proiect la un cost de sute de mii de dolari. „Sigur, unii oameni vor termina și vor cumpăra ultimul Bentley și vor fi perfect fericiți, dar alții, cu răbdare și inspirație, pot avea vehicule personalizate care le-au pătruns personalitatea”, a spus Ward.

„Geeking out” este modul în care Ward descrie principiile de proiectare ale ICON. Fără limitări de resurse, echipa lui Ward este capabilă să aplice pieptene cu dinți fini pe fiecare aspect al vehiculului. În ceea ce privește forma, totul, de la zăvoarele capotei, până la modelele caroseriei, la mânerele ușilor, la butoanele radio, la manometre - totul a fost texturat, măsurat, cântărit și actualizat la standarde exigente. În cazul vehiculelor BR și TR ale ICON, actualizările sunt clare ca ziua. Grilele frumos prelucrate, farurile cu LED și motoarele cu deplasare mare comunică investiții semnificative.

Cu toate acestea, cele mai recente proiecte derulate de ICON sunt complet diferite. Patinele exterioare ruginite ascund sisteme avansate de suspensie, caracteristici complexe de interior și materiale de înaltă calitate. ICON este atât de devotat aspectului de găsire a hambarului, încât oglinzile și roțile sunt tratate cu proceduri extinse de „faux-rugină”. „Aceste mașini fie provoacă zâmbete și degetul ridicat, fie sunt complet ignorate”, a spus Ward. Numai sigla șopârlă semnată ICON (și vuietul unui LS3 V8) trădează vizorul bătătorului. În timp ce treceam prin facilitatea ICON, învârtind peste uimitoarea BR, mintea mea se străduia să înțeleagă că aceste Derelicte reprezentau aceeași investiție de timp și resurse. Poate că sunt prea zadarnic, dar chiar și secretul la fel de bun ca Sleeper Derelict nu se potrivește cu splendoarea celorlalte creații ICON.

Inginerie ICON

La fel ca Singer Vehicle Design al lui Rob Dickinson, ICON ia capriciile celor bogați, îi pompează cu viziunea lui Ward și produce nivelul de grație estetică și performanță pe care producătorii de automobile cu contabilitate nu le-ar putea imita niciodată. Pentru a vă oferi o idee despre sofisticarea din spatele produsului finit, voi descurca doar câteva dintre îmbunătățirile mai semnificative aplicate ICON BR.

Totul începe cu cadrul, care este revizuit cu oțel moale îndoit cu dorn și suporturi pentru accesorii tăiate cu laser. Structura este mai largă și mai rigidă decât stocul - fundația perfectă pentru hardware-ul pentru vehicule de mare capacitate. O carcasă de transfer Atlas II (concepută pentru performanțele de pe șosea și off-road) este asociată cu punțile din față / 44 din spate Dan60 și diferențiale opționale de blocare ARB. Adăugați la șocuri de emulsie Fox Racing de 2,5”(sau unități opționale încărcate cu azot), bobine Eibach și bare de balansare reglabile față și spate pentru deplasarea completă a roții de 12,0 inci față și spate. Traducere: aceasta este o platformă înaltă și robustă.

Componentele hardware durabile și competente sunt întâmpinate cu o performanță de frânare la fel de impresionantă datorită frânelor Brembo cu patru roți, cu ABS sporit și linii de oțel inoxidabil. Precizia de direcție este oferită de PSC Etapa a patra, format din cutie, pentru o asistență ușoară a puterii și o senzație maximă de drum. Clienții pot alege anvelopele All-Terrain BF Goodrich 285/70 / R18 sau Mud-Terrain pentru a înfășura roțile standard din aluminiu turnat de 18 inci. De asemenea, este inclusă bara de protecție față BULL BAR cu lumini LED integrate, bara de protecție pentru transportul anvelopelor și designul ICON din spate și dulapuri de depozitare integrate. În cele din urmă, inima fiarei este aliajul V8 injectat cu combustibil, care produce 426 cai putere și 402 lire-picioare de cuplu, asociat cu transmisie manuală cu cinci trepte sau automată opțională.

Off-road, BR va asorta sau va depăși manevrele celor mai bune modele contemporane de la Land Rover, Jeep sau Toyota și atrage mulțimea în momentul în care se întoarce pe străzile suburbane. Nici măcar autobiografia Range Rover de 200.000 de dolari nu poate face ambele.

ICONĂViitorul

După ce și-a câștigat reputația de a construi cele mai unice, capabile și izbitoare 4 × 4 disponibile la orice preț, ICON își planifică evoluția. Reformarea roadster-urilor clasice, coupe-urilor și pickup-urilor se află încă în timoneria lui Ward, dar designerul visează la inițiative mai mărețe. Printre perspectivele sale imediate, Ward prevede o ediție ICON a vehiculului de serie. Imaginați-vă mergând la dealerul Ford local și comandând un Explorer ICON-spec; sigur că nu ar fi același experiment științific ca modelele ICON actuale, dar depășește „King Ranch” special.

Mai jos, Ward își complotează propria linie de ceasuri și mobilier. Schițe și redări ale fețelor și benzilor de ceas îi aliniază pereții biroului, sugerând că fanteziile lui Ward vor fi în curând tangibile. Apoi, este cel mai ambițios vis al designerului până acum: propriul său vehicul electric, construit de la zero. Deși schițele rareori se traduc direct în producție, dacă designul finit seamănă cu interpretările lui Ward, lumea automobilelor este în plină desfășurare.