Cum A Trecut Acest Dublu Amputat De La Persoanele Fără Adăpost La Ironman

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 20:42

Un triatlon olimpic constă în înot de 0,93 mile, alergare de 6,2 mile și plimbare cu bicicleta de 24,8 mile. Lucruri dificile, pentru a fi sigur. Un triatlon Ironman constă în înot de 2,4 mile, un maraton de 26,22 mile și o plimbare cu bicicleta de 112 mile. Lucruri incredibil de dure - mai dure decât majoritatea oamenilor vor finaliza sau chiar vor încerca vreodată.

Roderick Sewell nu este însă majoritatea oamenilor. Când a trecut linia de sosire a unui eveniment Ironman în 2019, a intrat pe rândurile impresionante ale Finisherilor din categoria sa: Sewell este primul dublu amputat deasupra genunchiului care a devenit Ironman. Și ar fi suficient de impresionant așa cum este, dar când știi drumul care a dus la acel moment al victoriei, este cu atât mai uimitoare povestea. Deoarece pentru o mare parte din tinerețea lui Sewell, acel „drum” a fost străzile în care el și mama lui au locuit după ce au căzut fără adăpost.

Dar o poți lua înapoi chiar înainte de asta; viața nu a fost Easy Street pentru Roderick începând cu prima zi. „M-am născut în San Diego, California, și cu un defect de naștere care mi-a făcut să-mi lipsească tibiile”, explică Sewell. „Mama mea nu știa ce să facă în acel moment. Medicii i-au spus că aș putea fi pusă în scaun cu rotile sau că ar putea lua în considerare amputarea”.

Distinsă între angajarea copilului în viață pe scaun sau viața fără picioarele sale reale, dar potențial verticală pe proteze, ea a ales-o pe aceasta din urmă, iar picioarele lui Roderick au fost îndepărtate chirurgical. Și fără acea decizie plină, el nu ar fi putut deveni niciodată un atlet de talie mondială.

Dar asta avea să vină ani mai târziu. În primii ani ai vieții sale, costurile de îngrijire medicală ale lui Roderick au pus-o pe mama sa într-o altă poziție aproape imposibilă: dacă și-ar păstra slujba, familia nu ar primi suficientă asistență medicală pentru a acoperi picioarele scumpe de proteză de care avea nevoie (copilul are nevoie de proteze noi în mod regulat pe măsură ce el sau ea crește), dar dacă ar renunța la locul de muncă pentru a se asigura o acoperire completă, ei nu ar avea suficienți bani pentru a rămâne în casa lor confortabilă. Și-a pus primul pe fiul ei, a părăsit locul de muncă și, în scurt timp, familia a căzut în lipsă de adăpost. Roderick avea opt ani.

Dar, în jurul vârstei de opt ani, Roderick Sewell a devenit pentru prima dată afiliat la Fundația Sportivilor Provocați. Fondată la San Diego în 1994 și cu misiunea „de a oferi oportunități și sprijin persoanelor cu provocări fizice, astfel încât să poată urmări stiluri de viață active prin fitness fizic și atletism competitiv”, CAF ar schimba viața lui Sewell.

„Oamenii de acolo [la CAF] s-au angajat să le ofere persoanelor cu dizabilități ceea ce aveau nevoie pentru sport, dar și să le ajute să obțină exact ceea ce aveau nevoie pentru a trăi. Am fost bucuroși să facem parte din el.”

„Pe măsură ce timpul trece, l-am întâlnit pe prietenul meu Rudy Garcia-Tolson, care este înotător paralimpic, și cu alți sportivi care mi-au dat speranță. Am ajuns să știu că pot face orice. Știam că nu mă restricționează nimic. Dacă voiam să o fac, asta era tot ce conta.”

În următorii câțiva ani, ca înotător, alergător și mai târziu ciclist, Sewell s-a antrenat cu echipa paralimpică din SUA, a câștigat medalii de bronz și aur în Campionatele Pan Pacific ParSwimming din 2014 și, în cele din urmă, și-a pus în vedere competiția Ironman. Și, după cum sa menționat, după luni de antrenament istovitor, Sewell a devenit primul amputat dublu deasupra genunchiului care a câștigat mantia Ironman.

Apoi a continuat să se odihnească pe lauri. Timp de aproximativ 10 minute. Curând, Sewell s-a antrenat pentru Jocurile Paralimpice din 2020. Dar, desigur, 2020 avea planuri diferite pentru noi toți. Cu jocurile amânate, Roderick a pivotat în schimb să se concentreze în primul rând pe propriul său antrenament pentru a-și intensifica activitatea cu Fundația Sportivilor Provocați. În parteneriat cu compania de nutriție vegetală VEGA, CAF și Sewell au dat startul provocării comunitare (virtuale) 2020 cu scopul de a strânge un milion de dolari pentru sportivii cu dizabilități. La momentul scrierii acestui articol, aceștia se încheie cu 850.000 de dolari și mai sunt încă câteva săptămâni. (Apropo, acesta este indiciul tău de a te implica.)

Pentru Sewell, sportul s-a dezvoltat de la modul de a trăi o viață mai normală până la chemarea vieții sale. El a descris procesul ca fiind organic, spunând: „Nu este ca și cum ar fi răsturnat și am decis să încerc să fiu un sportiv serios, mă distram, am muncit din greu pentru că îmi păsa și a progresat de acolo.”

Pentru a-și menține sănătatea și fitnessul, Sewell se antrenează aproape în fiecare zi și, de obicei, se leagă de dieta vegană. „Sunt pe bicicletă mai mult ca oricând în aceste zile. Iubesc inotul. Baschet, orice sport care mă ține activ.”

Când se antrenează pentru un anumit eveniment, cum ar fi triatlonul, Sewell va înota de obicei 2.000 de metri pe zi, va alerga șase mile și va merge cu bicicleta pe zeci. Când nu te antrenezi pentru o provocare dată, nu se schimbă prea mult. Și paralimpicii sunt la mai puțin de un an distanță, oricum.