Cât De Interesat Este Să Faci Pantofi Mai Buni și O Amprentă și Mai Bună

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 20:42

Dacă vrei să fii amintit în lumea pantofilor, trebuie să rupi matrița. Converse a fost una dintre primele mărci care a popularizat încălțăminte din cauciuc. Adidas a făcut furori la mijlocul secolului al XX-lea cu modelele sale low-cut, începând cu Gazelle și ducând la Stan Smith. Nike a introdus talpa de fier din vafe, ceea ce a dus la inovații pentru pantofii de alergare și nu numai. Vans a dezvoltat iconicul Erdesign special pentru a amortiza picioarele skateboarderilor.

Pentru Keen, era bara de protecție.

Fondată în 2003, Keen este un brand de familie, cu sediul în Portland (deși rădăcinile sale se află în California), care și-a făcut numele în spațiul încălțămintei, protejându-vă degetele de la picioare. Designul emblematic, sandala Newport, s-a remarcat din alte opțiuni, cu capacul său robust din cauciuc în față, care i-a încurajat pe purtători să meargă în aventuri în aer liber, fără a se îngrijora de degetele de la picioare. Această bară de protecție a fost inclusă în gama largă a mărcii, care include cizme de lucru și încălțăminte casual. Potrivit mărcii, peste 10% dintre persoanele care au achiziționat cel puțin o pereche dețin de fapt peste 10 perechi de pantofi Keen.

Cu toate acestea, Keen este, de asemenea, un brand umil. Sigur, bara de protecție a degetelor este inovatoare. După ce l-am experimentat direct cu o pereche de cizme, apreciez sprijinul pe care îl oferă, dar marca depășește protejarea degetelor de la picioare - compania își face misiunea de a proteja și mediul.

În cei 17 ani de la înființare, Keen a creat o companie concentrându-se pe durabilitate. Nu vorbim doar despre a face spațiile de lucru mai verzi și de a ne asigura că angajații reciclează (deși Keen face cu siguranță ambele și povestea din spatele construirii sediului central din Portland merită propria sa scufundare profundă).

Keen își disecă lanțul de aprovizionare. Fiecare sursă materială este analizată pentru impactul său asupra mediului. Deși echipa nu a redus amprenta de carbon a companiei la zero, ei sunt al naibii de hotărâți să se apropie cât mai mult de aceasta.

Am fost invitat să vizitez sediul și fabrica lui Keen din Portland pentru a înțelege mai bine modul în care sunt fabricate pantofii și cu ce.

Calitatea este cheia producției

compania de încălțăminte trebuie să fie „îndrăzneață cu rațiunea”, a declarat pentru The Manual Chris Pawlus, vicepreședintele Keen pentru design și inovație. Motivul este sustenabilitatea și misiunea „de a aduce inovația consumatorului mai repede”, spune el.

Dar mai întâi, trebuie să faci pantoful.

Pare destul de simplu, nu? Proiectezi pantof, îl faci, apoi oamenii îi pun pe picioare. Dar chiar începe cu o problemă.

În timpul turneului meu prin facilitățile din Keen’s Portland, am auzit multe despre probleme - dar ce fel de problemă încearcă să rezolve Keen? Potrivit unui membru al echipei, „piciorul este clientul”.

Cu Newport-ul original, problema era degetele de la picioare. „Bara de protecție pentru degetele de la picioare nu este o afirmație de modă, dar de aceea suntem aici astăzi”, explică Pawlus. Aceeași mentalitate se aplică tuturor pantofilor lui Keen. De exemplu, linia de ghete de lucru Utility este, fără îndoială, a doua ofertă cea mai recunoscută de la marcă. Aceeași problemă a protecției picioarelor a fost rezolvată de capacitatea lui Keen de a „gândi lucrătorul ca un atlet”, potrivit lui Pawlus.

Procesul de fabricare a pantofilor este evident mult mai complicat decât procesul în trei pași. Cu cât creează mai mulți pași, cu atât mai mult poate controla calitatea produsului. De exemplu, o echipă folosește imprimarea 3D pentru a da viață desenelor digitale cu plastic compostabil fără a le trimite la fabrici pentru probe. În timp ce materialul plastic nu este potrivit pentru mers, acesta permite echipei să sări peste intermediarul producției de prototipuri, să exploreze ideile în timp real și să nu se îngrijoreze de crearea deșeurilor de pantofi.

Keen are, de asemenea, Maker’s Lab, unde sunt realizate prototipuri mai practice dintr-o bibliotecă de diferite materiale. Când echipa este mulțumită de design, prototipurile sunt descompuse în funcție de componentele lor și trimise la instalația corectă pentru producție. Locul care realizează tălpile nu este neapărat locul în care taie pielea pentru partea superioară, care este locul în care intră impresionantul lanț de aprovizionare al lui Keen (mai multe despre asta în moment). Diferitele unități de producție din Cambodgia, China, India, Mexic, Filipine, Thailanda și, desigur, Statele Unite permit echipei să controleze mai mult procesul.

Nicole Raney / Manualul

Nicole Raney / Manualul

Nicole Raney / Manualul

Nicole Raney / Manualul

Nicole Raney / Manualul

Nicole Raney / Manualul

Nicole Raney / Manualul

Să ne uităm la o parte din acest proces: colecția Keen’s American Built. Pe podeaua fabricii Portland, care a fost deschisă în 2010, veți vedea mai multe dimensiuni, culori și stiluri de pantofi în diferite stații. Pantofii sunt selectați aleatoriu pentru a merge la Quality Lab, unde sunt testați fără milă pentru flexibilitate, capacitatea de a rezolva forța bruscă în jos și impermeabilizarea.

Calitatea este esențială pentru orice produs, dar este deosebit de importantă pentru încălțăminte, deoarece vă ajută să vă mențineți corpul în poziție verticală toată ziua. Când vorbește cu Don Wicks, managerul de plante din SUA, el pune această calitate în perspectivă, făcând referire la longevitate. Când aveți un produs de calitate, nu îl aruncați - îl țineți sau îl reciclați. Privind imaginea de ansamblu, Agenția pentru Protecția Mediului estimează că SUA au creat 12,8 milioane de tone de îmbrăcăminte și încălțăminte în 2017. Cu toate acestea, doar 1,7 milioane de tone au fost reciclate.

Calitatea lui Keen este endemică misiunii sale de a proteja mediul. Echipa de producție se concentrează „pe realizarea unui produs bun care să fie durabil din punct de vedere ecologic”, spune Wicks. Când putem fi implicați la nivelul fabricii, „putem controla fiecare parte a acestui lucru”.

Crearea conștientă a unui lanț de aprovizionare mai bun

Așadar, avem filosofia: faceți pantofi care să rezolve probleme pentru oamenii care muncesc și se joacă din greu.

Avem procesul de proiectare și producție: implicați echipa în fiecare etapă pentru a asigura calitatea.

Dar, ca un fel de mâncare excelent, se reduce la ingrediente. Nu puteți avea lasagnif delicios, nu obțineți roșii coapte, brânză proaspătă și paste făcute manual.

Obiectivul de bază al mărcii este să se asigure că lanțul de aprovizionare - de unde provin materialele pentru pantofi - este de aceeași calitate ca și restul liniei de producție.

Uneekbot este un exemplu al modului în care marca inovează. Nicole Raney / Manualul

Robotul țese un model unic (obțineți-l?) Care creează vârful sandalei. Nicole Raney / Manualul

Blatul este realizat din plastic reciclat. Nicole Raney / Manualul

De unde începi? Primul pas este să înțelegem fiecare componentă individuală. Trebuie să înțelegeți cum este conectată vaca la pielea din cizmă.

Potrivit lui Kirk Richardson, expert în lanțul de aprovizionare al lui Keen și Chris Enlow, directorul de responsabilitate corporativă, acesta se rezumă la două lucruri: controlul (pe care l-am văzut deja demonstrat în modul în care sunt fabricate pantofii) și educația.

„Lanțul de aprovizionare este multistratificat”, spune Richardson pentru The Manual. „Aceasta a fost cea mai interesantă lucrare pentru noi, pentru a afla de unde provin lucrurile.”

„Ne concentrăm pe„ de ce.”Multe dintre aceste lucruri nu sunt interesante. Sunt foarte tăiate și uscate … foarte tranzacționale”, spune Enlow. „Există 50 de companii diferite reprezentate în acel pantof. Dacă nu puteți educa și entuziasma oamenii cu privire la „de ce”, nu îi puteți obține”pentru a înțelege efectul pe care îl au deciziile lor de încălțăminte asupra mediului.

Campania „Conștient creat” a lui Keen evidențiază „de ce” Keen a făcut anumite modificări lanțului său de aprovizionare:

• Keen a dezvoltat un mediu ecologic anti-miros care renunță la substanțe chimice dure în favoarea probioticelor - da, aceiași microbi mici care vă ajută să vă reglați stomacul - pentru a vă asigura că pantoful dvs. miroase mai puțin, bine, urât mirositor. Știi mirosul ăla de mașină nouă? Produsele pot transpira ca oamenii, degajând miros chimic. Compania a fost îngrijorată de efectele asupra sănătății ale substanțelor chimice anti-miros, așa că au găsit modalitatea de a le înlocui cu soluție pe bază biologică.
• Toate din Piele folosit la încălțăminte este certificat LWG (Leather Working Group). Keen funcționează numai cu taneri care au un proces de tratare a apei în buclă închisă. Ce înseamnă asta? Ei bine, bronzarea pielii necesită o cantitate mare de apă, care este contaminată în proces. sistemul cu buclă închisă împiedică reintroducerea apei în mediu și reciclarea acesteia înapoi în procesul de bronzare.
• În 2019, pantofii au devenit 95% lipsiți de substanțe chimice perfluorurate (PFC), substanță obișnuită utilizată pentru hidroizolarea uneltelor. Site-ul web Keen descrie cel mai bine: „Acești compuși sunt suspectați de cancerigen și se degradează foarte lent în mediul înconjurător, așa că am trecut la o chimie alternativă care este sigură și care funcționează la fel de bine”. Fiind Fără PFC nu intră în domeniul de aplicare al încălțămintei, astfel încât să nu poți primi credit în spațiul public. Dar Keen o face oricum.

Când mă întreb ce ar putea învăța Keen altor producători de încălțăminte, îmi vine în minte un cuvânt:

„Curiozitate”, spune Kirk.

De exemplu, poliuretanul este un polimer organic care poate fi găsit în orice, de la izolație la prezervative. La Keen, este folosit pentru talpa intermediară în unele pantofi, deoarece este extrem de durabil. Cu toate acestea, este fabricat și din petrol, despre care știm cu toții că nu este cea mai durabilă resursă. Scopul membrilor echipei precum Enlow și Richardson este să găsească înlocuitorul unui produs de bază ca poliuretanul, care apoi obligă restul industriei să regândească modul în care utilizează materialele. Nu încearcă să reinventeze roata, ci găsesc mai degrabă o modalitate mai bună de ao realiza.

„Se analizează ce putem face cu noi alternative, apoi dovedim ce poate face piața, apoi încorporându-l în [produsele] noastre”, explică Enlow. "Poliuretan - visez la o zi care poate fi 100% bio-bazată."

Toes to Tomorrow

Este nevoie de ani de muncă pentru a construi așa ceva. Dar totul începe cu munca pe care au făcut-o - începe, nu face pauze sau se termină. După ce am petrecut timp cu echipa Keen, de la lanțul de aprovizionare la proiectarea pantofilor până la producție, am simțit că „începe” a fost o mantră neoficială. De ce să așteptăm ca o altă companie să rezolve problemele atât pentru picioarele noastre, cât și pentru planeta noastră, când putem începe procesul chiar aici?

Pentru context, vizita mea la fabrică a avut loc atunci când Adidas, cu sediul în Germania, a anunțat închiderea a două instalații din SUA și Germania în favoarea externalizării în Asia.

Angajamentul lui Keen de a stabili un lanț de aprovizionare durabil și o fundație statistică pentru încălțăminte fabricată în America, în timp ce alte companii caută să externalizeze nu este doar o declarație. Credința personală începe de sus.

„[Keen nu] o face doar pentru că este mișto”, spune Enlow.

„[Suntem] îngrijorați de amprenta asupra lumii în care operăm”, încheie Richardson.

De unde stăm, se pare că amprenta de mâine va avea bara de protecție.