Este Sezonul Gauley și Cea Mai Bună Zi De Rafting în America De Nord

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 20:42

Barajul Summersville a fost creat în anii 1960 de către Corpul de Ingineri al Armatei pentru a ajuta la controlul inundațiilor. Ceea ce a urmat a fost, fără îndoială, crearea uneia dintre cele mai bune zile de rafting în America de Nord.

Timp de douăzeci și două de zile în fiecare toamnă, începând de vinerea de după Ziua Muncii, Corpul de Ingineri al Armatei începe serii de lansări pentru a aduce lacul la nivelurile de iarnă. Acest lucru readuce la viață râul care curgea natural, iar adrenalina și șobolanii de râu se înalță în regiune pentru a călări „Bestia din est”.

„Partea dreaptă înainte, partea stângă spate”, țipă ghidul nostru peste sunetul fulgerător al vitezei de clasă V care stă în fața noastră.

Înainte de a ajunge la dotare, am semnat derogări online înainte de sosirea noastră. Odată ajunsi acolo, ne-am colectat echipamentul obligatoriu: paletă, PFD (vestă de salvare), cască și o parte din grupul nostru ales să poarte costum și jachete de vâsle. Apa care este eliberată din fundul barajului poate fi o răcire a osului (sau răcoritoare) în funcție de temperatura ambiantă. Ne-am pus măștile de față și ne-am urcat în autobuz unde am fost distanțați pentru a permite distanțarea socială.

Autobuzul ne-a lăsat chiar sub baraj și ne-am întâlnit cu ghidul nostru pentru ziua respectivă. Acest râu este atât de uimitor, încât ghidurile vin din toată țara pentru a le ghida în fiecare toamnă, chiar dacă doar pentru șase săptămâni. Ghidul nostru a analizat comenzile de bază pentru vâslit și apoi am dus barca până la marginea apei, unde am făcut pregătirile finale. Odată cu asta, ne-am îmbarcat și am început coborârea pe această gură de adrenalină non-stop.

Raftingul pe râul Gauley are aproximativ 25 de mile și constă din două secțiuni: partea superioară și cea inferioară. Upper, de aproximativ 12 mile lungime, este faimoasa secțiune care atrage mii de căutători de emoții în fiecare an. Când porțile de inundații sunt deschise, barajul eliberează tunătoare de 2.800 de metri cubi pe secundă de apă, care creează această țară minunată de aventură care va rivaliza cu orice plimbare cu role. Și, în timp ce râul prezintă, de asemenea, numeroase rapide de clasa III-IV, Big 5 (Cascadele lui Sweet, Inelul de fier, Pedala pierdută, Pillow Rock și Insignificant) sunt cele care îi conferă Gauley reputația.

Și, deși raftingul este mare în statul Mountain, sezonul a fost în pericol la începutul acestui an, deoarece pandemia s-a răspândit în întreaga lume. Rafting pe râul Nou, denumit ironic, fiind unul dintre cele mai vechi râuri din lume, începe de obicei în aprilie. Cu toate acestea, până în mai, guvernatorul West Virgini a emis directivele care permit echipamentelor din stat să redeschidă această industrie pivotă și sezonieră.

Heather Johnson, împreună cu soțul ei, sunt proprietari de a doua generație a River Expeditions, echipament de aventură deținut de familie și operat din 1972.

„Am fost extrem de îngrijorați în luna martie, când statul s-a oprit și ne-a lăsat să ne întrebăm cum va avea loc sezonul nostru de rafting”, a spus Johnson. „În mod normal începem călătoriile de ghidare în aprilie pe râul New. Cu toate acestea, abia în mai, guvernatorul nostru a emis orientări care permit industriei noastre să se deschidă în siguranță în mijlocul pandemiei.

Expedițiile River, împreună cu alți echipatori, solicită participanților să semneze derogări online înainte de a ajunge pentru a limita contactele inutile. În timp ce autobuzele sunt în mod normal împachetate cu căpriori entuziaști, aceste companii utilizează mai multe autobuze, făcând spațiul esențial pentru a ajunge la și de la râu. De asemenea, sunt necesare măști în timpul mersului cu autobuzul.

„În mod normal, avem o pregătire uimitoare pentru prânz la Sweet’s Falls”, a adăugat Johnson. „Odată cu situația actuală, am creat prânzuri preambalate care sunt distribuite oaspeților pe măsură ce vin de pe râu pentru pauză. Încă oferim o vedere uimitoare deasupra acestui rapid pe care tocmai l-au navigat oaspeții. De aici, ei pot urmări alte plute și caiaciști care conduc această cascadă de 14 metri.”

Cele mai multe plute au o lungime de 16 picioare și pot găzdui opt persoane plus ghid. Pentru pasionații mai extremi, River Expeditions oferă opțiuni care permit bărcilor mai mici, unele cu doar două căpriori (plus ghid) să conducă acest râu tehnic.

Sezonul Gauley este pe jumătate și mai sunt încă 3 săptămâni până când râul va înceta să curgă la potențialul său de eliberare a barajului.

Râul circulă în fiecare vineri-luni în următoarele 3 săptămâni, iar ultimul weekend va include doar sâmbăta și duminica. De asemenea, este foarte probabil să mă vedeți pe râu. Voi purta cască, nu poți să-mi lipsească.