Rafting Pe Râul Gauley: Navigarea Pe Apele Albe Din Virginia De Vest

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 20:42

Timp de aproximativ șase săptămâni începând de vineri după Ziua Muncii, Corpul de Ingineri al Armatei începe o serie de 22 de eliberări controlate din barajul Summersville din Virginia de Vest. Până atunci, râul Gauley este destul de docil și depinde în mare măsură de ploaie pentru a oferi oportunități viabile de rafting în apă albă. Cu toate acestea, pentru ferestrele mici din fiecare toamnă (sezonul akGauley), râul devine meccfor pentru cei care caută senzații tari, adrenaliști și șobolani de râu care caută să călărească pe monstruoasele rapide.

Raftingul pe râul Gauley constă din două secțiuni: Gauley superior și inferior. Upper Gauley prezintă zeci de rapide de talie mondială care prind viață în fiecare sezon. Cele mai notabile dintre acestea sunt Big Five: Sweet’s Falls, Pillow Rock, Insignificant, Lost Paddle și Iron Ring.

Jo-Beth Stamm a fost ghid pe râul Gauley de 12 ani - chiar a concurat pe circuitul internațional de rafting. Stamm este unul dintre aproximativ jumătate de duzină de ghizi care vor conduce o mulțime de autobuz de aventurieri într-o călătorie de rafting peste noapte.

Grupul meu este format din menajerie de personalități cu niveluri de calificare diferite. Echipatorul nostru, Aventurile pe defileu, impune ca oricine să facă rafting în Gauley Superior să aibă cel puțin 15 ani, de preferință, cu o experiență de rafting în apă albă. În timp ce îndeplinim aceste cerințe minime, sunt uimit că avem un membru al echipei tânăr de 75 de ani.

Toată lumea este echipată cu costume de neopren și jachete de vâsle pentru a combate apa rece, precum și vesta obligatorie, cască și paletă cu un singur arbore. Ajungem la locul de instalare pentru aventura noastră chiar sub baraj

unde apa se revarsă cu 2800 de metri cubi pe secundă. După un briefing rapid, ne încărcăm în pluta noastră de auto-salvare și începem coborârea în burta fiarei - începând cu Gauley Superior.

Redirecţiona! Toți înainte!” poruncește Jo-Beth.

Există momente în care Jo-Beth țipă peste zgomotul fulgerător al rapidelor pentru a „apleca” sau mult mai rar pentru a „coborî”. Există, de asemenea, acele momente în care adrenalina se declanșează și ea țipă „dreapta înapoi” - adică partea stângă vâslește în timp ce dreapta vâslește înapoi - și unii dintre noi ne uităm stânga din dreapta și ne bătem drumul rapid. Din fericire, plutele noastre de 16 metri lungime iertă pe măsură ce alunecă pe acele stânci chiar sub suprafața apei, îndoindu-se în toate locurile potrivite pentru a absorbi conturul râului și, uneori, nu sărind atât de ușor de pe bolovani mari.

Am traversat în siguranță Marele Cinci și ne îndreptăm spre țărm la campingul de la malul râului de la amenajare, la Canyon Doors. Acesta este aspectul Lordului Inelelor, cu un perete abrupt de canion de piatră expus care se întinde peste tabără.

Aventuri pe defileu

Aventuri pe Defileu

Aventuri pe Defileu

Aventuri pe Defileu

Camionul care conține toate echipamentele noastre personale (și uscate) ne așteaptă în timp ce urcăm de la râu. Ne luăm efectele personale și cortul. Grupul nostru, care nu a petrecut deja suficient timp împreună, optează să facă tabără de-a lungul râului pitoresc, în așteptarea unui somn odihnitor pe plaja cu nisip. După ce ne-am schimbat și amenajat adăposturile pentru noapte, majoritatea dintre noi profită de căzile cu hidromasaj pe lemne înainte de cină și discută despre cele mai importante momente ale aventurii zilei.

Suntem întâmpinați la adăpostul de cină cu aperitiv înainte de cină, întins de rulouri de ouă confite cu rață confecționată cu trufe, elan piersic și capac de ciuperci brie și pizze albe cu mozzarelland ricotta proaspătă. Se îmbunătățește doar cu scoici de ciocolată albă, somon crusturat cu coriandru, cartofi dulci și mere gratinate și rodie și orzo proaspăt de porumb. În plus față de butoaiele proaspete de bere sangriand, o seară în jurul focului de tabără nu este completă până când nu se desfășoară desertul: piersică picantă, budincă de pâine cu ciocolată albă și șofran de migdale cu busuioc de migdale șofran.

Dacă închizi ochii și te bazezi pur și simplu pe simțul mirosului, s-ar putea să te imaginezi mâncând într-un restaurant de patru stele, mai degrabă decât la o masă de picnic din lemn.

Canionul este îndepărtat, iar experiența este îmbunătățită doar de faptul că suntem complet în afara rețelei. Cerul nopții este pictat cu atâtea stele care nu sunt vizibile în orașele noastre poluate de lumină. Înainte de a ne retrage, ne întoarcem la corturi îndrumați de luminile farurilor.

După o altă masă gourmet pentru micul dejun, ne întrerupem tabăra și grupul nostru alunecă fără tragere de inimă în costumele noastre încă umede (și acum reci). Urcăm apoi înapoi la bordul plutei noastre pentru a începe ziua a doua, care ne va duce în josul secțiunii inferioare a râului. În timp ce există mai puțini rapizi care sunt mai răspândiți decât în secțiunea superioară, Gauley inferior conține câteva ultime surprize, cum ar fi Poarta Raiului și Iadul țipător pur. Este un moment aproape spiritual pe râu.

După ce am navigat în ultima noastră serie de rapide, puțini dintre noi optăm pentru a sări din barcă și a înota pentru a ne răcori în apele calme și a ne bucura de ultimele momente pe râu.