Închiderile Restaurantelor Nu Vor împiedica Somelierii Să-și împărtășească Cunoștințele

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 20:42

Înainte ca criza COVID să stimuleze închiderea restaurantelor (atât temporare, cât și permanente) în toate Statele Unite, „restaurantul fin” reprezenta o forță economică puternică și un furnizor important de locuri de muncă, în special în orașele mari. Dar cu procente masive de forță de muncă în domeniul ospitalității care se confruntă acum cu șomajul, mulți lucrători din restaurante și clienți se întreabă deopotrivă dacă anumite buzunare ale industriei vor reveni vreodată pe deplin la gloria lor pre-pandemică. Mâncărurile rafinate se încadrează cu siguranță în această categorie discutabilă, iar lipsa actuală de oportunități la fața locului amenință mijloacele de trai ale profesioniștilor în servicii specifice serviciilor „high-end”, cum ar fi somelierii.

„Pierderea extremă a comunității noastre de restaurante și, ulterior, vinul care este vândut prin intermediul acestora, a fost severă. În unele rapoarte, observăm prezicerea că 60% dintre restaurante, în special cele deținute independent, nu își vor reveni. Acest lucru va fi resimțit de toate aspectele pieței de ceva vreme , oferă Michelle Metter, fondatorul SommCon, o conferință educațională pentru profesioniștii din domeniul vinului, ca context realist. Cu toate acestea, ea mai spune că „dacă există căptușeală de argint, este atât să vedem cum se reunesc industria pentru a ajuta cei care au nevoie, cât și inovația companiilor care caută un nou drum înainte și inima continuă a ospitalității”. În acest spirit, mulți sume întreprinzători aleg să caute modalități de a-și folosi bogăția de cunoștințe de specialitate, considerând pandemia ca fiind un motiv convingător pentru a croi noi căi profesionale.

Conversațiile noastre cu somelierii despre posibilitățile post-pandemice disponibile pentru ei s-au axat în mare parte pe o singură temă: Munca digitală a somelierilor este viitorul. Această schimbare nu este ușoară și necesită somelierii să dezvolte și să activeze noi abilități (și să împingă frustrările naturale trecute). Sommelierul și profesorul de vin Caroline Conner, care are sediul în Lyon, Franța, ne spune că „am avut o carantină puternică aici, în Franța, și mi-am dat seama imediat că afacerea mea era moartă și că va trebui să schimb totul. Sincer, a fost oribil și trist și m-am întristat mult, dar mi-a deschis lumea și cred cu adevărat că voi avea mult mai mult succes și voi avea un public mai mare din cauza asta. Trecerea la digital este dificilă și durează mult. Se simte adesea că există doar loc pentru „fetele sexy de vin” pe Instagram (este un lucru, serios), dar reușesc să-mi amintesc că știu lucrurile mele și că, deși este lent, oamenii răspund pozitiv la ceea ce sunt punând acolo."

Somelierii care sunt dornici să exploreze frontiera digitală au opțiuni abundente (împreună cu anumite căi specifice în persoană), următoarele cinci categorii de afaceri aparând deosebit de populare și relevante chiar acum.

Servicii de concierge

Într-un mediu de restaurant de lux, atenția individualizată oferită de somelier poate crește semnificativ experiența generală a oaspeților. Au șansa să discute cu preferințele lor și cu selecțiile lor alimentare cu expertul în vinuri, iar somul oferă recomandări personalizate pe baza acestor conversații. Valoarea acestor dialoguri individuale nu poate fi exagerată, motiv pentru care unii somelieri se găsesc acum pivotând în proiecte de „concierge” care le permit să întrețină relații similare cu clienții.

Un astfel de proiect, The Supper Share, își datorează creația lui JulianColangelo, executiv PR, care se concentrează pe mâncare și vin. Colangelo și-a folosit rețeaua extinsă de somelieri pentru a strânge profesioniști calificați și cunoscuți, cu instincte excelente de ospitalitate, iar acum operează The Supper Share ca platformă unde clienții individuali pot angaja aceste somuri pentru degustări digitale de vinuri și petreceri la cină. Somelierii discută cu clienții pentru a afla despre preferințele lor, apoi creează pachete de sticle specifice nevoilor clientului și expediază vinurile direct participanților. „A fi implicat cu Supper Share a fost un mod excelent de a te conecta cu iubitorii de vin în aceste vremuri fără precedent. Mi-a permis să-mi folosesc setul de abilități și să cresc în continuare ca profesionist al vinului în afara restaurantului”, subliniază Advanced Sommelier JiennBasaldu din San Francisco.

În unele cazuri, magazinele de vinuri (care s-au dovedit în mare măsură reușite și profitabile pe tot parcursul pandemiei) vor recruta somelieri pentru a ajuta clienții să își aleagă sticlele perfecte, fie de la distanță, fie personal. La Domestique din Washington, DC, managerul și somelierul Eric Moorer au condus două noi inițiative menite să ofere sprijin în timp ce se distanțează social: Hot Wine Bling (întâlniri telefonice rezervabile cu sommelierii pentru a discuta despre cumpărături de vin și a aduna recomandări) și Pretty Vacant (persoane fizice) stocați programări pentru cumpărături unde vor fi disponibili pentru întrebări pe teren și pentru a oferi asistență). „A veni pentru o întâlnire destul de vacantă sau a vorbi cu noi viHot Wine Bling este menit să fie o extensie a ceea ce facem deja în magazin. În lumea pre-pandemică, am oferit acest lucru tuturor celor care au intrat; singura diferență acum este că putem să ne sculpăm solid de cincisprezece sau treizeci de minute în care acea persoană este singura noastră concentrare, spre deosebire de faptul că trebuie să scanăm camera și să ne pregătim pentru ceea ce urmează. De acolo, vorbim despre ceea ce îi poate plăcea sau nu individului, experiențe de vin distractive pe care le-au avut, [și] potențialul de creștere a consumului de alcool. Vorbim despre ce albume și stări de spirit se împerechează cu sticlele și despre cum să obțină un sens din împerecherea de vinuri și alimente bazată pe macaroane și brânză. Încercăm să facem conversația cât mai confortabilă posibil”, explică Moorer.

Degustări virtuale

Suntem cu toții eminamente conștienți (poate mai conștienți decât am prefera …) de creșterea enormă a apelurilor Zoom, chat-urilor FaceTime și Google Hangouts care au început în primele zile ale carantinei și continuă să reprezinte o mare parte din socializarea multor oameni. vieți. Pentru unii somelieri, această cerere sporită de corespondență video a introdus o oportunitate de a efectua degustări similare cu cele pe care le conduceau pentru clienți în persoană, dar toate făcute digital.

Master Sommelier LaurManiec, care deține Corkbuzz în New York City și rulează în prezent serii de degustare virtuală cu Benchmark Wine Group, vede degustările video ca format cu un potențial de mare durată, spunând The Manual că „Cred că sunt aici pentru a rămâne; consumatorul dorește să învețe și să-și împărtășească pasiunile cu alții, așa că acest format este ideal deoarece este sigur (fără băut și fără conducere) și pentru că permite mai multor persoane din gospodărie să se bucure de vin. De multe ori în divertismentul corporativ, clientul este invitat la un eveniment fără soțul său, dar găzduind evenimente virtuale, destinatarul vinului își poate împărtăși experiența în confortul propriei case și nu pierde cina cu celălalt. Cred că va exista o participare mult mai mare la evenimentele corporative care utilizează acest format.”

Surorile, somelierii și cofondatorii ShaunnCooper și ShaylSmith of WineSpencer organizează degustări virtuale viZoom și au lansat, de asemenea, numeroase activități de socializare pentru a-și împărtăși cunoștințele despre vin. Au descoperit că degustările online sunt o modalitate extrem de eficientă de a-și menține afacerea pe tot parcursul pandemiei, dar recunosc, de asemenea, unele provocări inerente în acest format educațional la distanță: „Cel mai provocator aspect este asigurarea faptului că toți invitații la apel au acces la vinuri selectat de gazdă. Ne place să creăm experiență comună și să încercăm să ne asigurăm că toți oaspeții din diferite state se pot bucura de același vin. Cu toate acestea, pe măsură ce am început să avem mai multe evenimente virtuale cu invitați răspândiți în toată țara, am aflat puțin mai multe despre distribuția vinului. [De exemplu,] vinurile disponibile la comercianții cu amănuntul locali sau pentru livrări online pot să nu fie neapărat disponibile pentru o altă persoană din Texas. Așadar, a fost nevoie de mai mult timp și creativitate pentru recomandările de vin selectate pentru ca acest lucru să se întâmple. Dacă nu suntem absolut capabili să localizăm aceleași vinuri, atunci vă recomandăm alternative din aceeași regiune.”

Pentru somelierii și directorul de băuturi Braithe Tidwell de la Brennan’s din New Orleans, degustările virtuale se dovedesc cele mai eficiente atunci când se îndepărtează de cunoștințele generale despre vin și se perfecționează în nuanțe și detalii. „Aș sfătui să selectați unghiul specific pentru degustări virtuale. Pentru Grupul de restaurante Ralph Brennan, am ales să ne conectăm cu crame care au legătură cu New Orleans. Cred că găsirea temei pentru degustările dvs. vă ajută să vă îndrumați - asigurați-vă că este ceva cu care vă puteți conecta la nivel personal”, spune ea.

Activități medii sociale

Puterea medicamentelor sociale nu cunoaște limite, iar Instagram, Facebook, TikTok și alte platforme permit somilor să își desfășoare propriul marketing și să își prezinte cunoștințele într-o formă extrem de accesibilă. Cooper și Smith de la WineSpencer folosesc frecvent medito social atât discută despre vin, cât și pentru a aborda nedreptățile rasiale, precum și pentru a extinde percepțiile despre consumatorii de vin dincolo de stereotipurile comune. „Mediul social îi ajută pe cei din industria vinului să înțeleagă că multe tipuri diferite de oameni beau vin. Stereotipul „băutorului de vin sofisticat” este un bărbat alb mai în vârstă. Mediile sociale au schimbat această narațiune, femeile, tinerii și [oamenii din] alte rase spunând că „suntem aici, iar mesajele tale ar trebui să ne vorbească și noi.” Medialul social ajută și mărcile mai mici să fie observate. Intrarea în magazinul de vinuri poate fi copleșitoare cu numărul de opțiuni. Dar persoana își poate aminti acea marcă mică pe care a văzut-o în feed și poate decide că va încerca”, ne spun Cooper și Smith.

Coly Den Haan, sommelier care deține magazinul de vinuri Vinovore din Los Angeles, laudă și mijloacele de comunicare socială pentru a răspândi vestea despre produse, inițiative și comunitatea vinului în ansamblu. „Am observat că cea mai bună modalitate de a scoate la iveală cuvântul despre vinurile noi, specialitățile și evenimentele din aceste zile este prin mediere socială și prin explozii prin e-mail. Pur și simplu nu mai avem luxul de a vorbi în persoană zilnic despre ceea ce avem. Evenimentele noastre virtuale de degustare de vinuri au fost foarte interesante și am lucrat cu vinicole din întreaga lume. Deși am putea fi sechestrați pe canapele noastre, aproape că aveți impresia că călătoriți când vă conectați la producătorul de vinuri pe jumătatea globului și degustați și învățați împreună. Acum este momentul să ne adaptăm și să devenim creativi. Oamenii încă caută legătură cu vinul lor și ca profesioniști; este treaba noastră să ne gândim la noi modalități de a face acest lucru”, explică Den Haan.

În locul lui Zoom, somelierul Trevor Gorham de la Vino Veritas Wine Bar and Bottle Shop din Portland, Oregon găzduiește degustări virtuale pe Instagram Live și spune că „în timp ce multe baruri și restaurante au ajuns să se oprească, lumea vinului nu se oprește niciodată. responsabilitatea somelierilor este de a reprezenta industria vinului prin schimbul de povești, recomandarea vinurilor și educarea ascultătorilor noștri. În timp ce platforma noastră tipică este limitată, IG Live oferă o oportunitate puternică de a desfășura degustări digitale live, evenimente educaționale și interviuri. Aceste instrumente există de câțiva ani, dar de la pandemie, începem să ne dăm seama de importanța medianei sociale și de oportunitatea pe care aceasta o oferă”.

Platforme de comerț electronic

Magazinele de vinuri fizice pot fi înfloritoare chiar și pe tot parcursul pandemiei, dar pentru cumpărătorii care preferă să nu riște o aventură externă pentru o sticlă de vin, magazinele de vinuri din comerțul electronic joacă un rol crucial. Somelierii pot găsi funcții profitabile și satisfăcătoare ca consilieri pentru aceste platforme, iar somelierul Justin Timsit, al cărui CV include Gramercy Tavern din New York și Rittenhouse din Philadelphia, face exact asta pentru Case Made Wines, o nouă operațiune de e-commerce cu sediul în California. „Comerțul electronic și afacerile directe către consumatori vor fi afectate pentru totdeauna de acest moment în timp. Oamenii doresc acces ușor la tot ceea ce cumpără, cu clic simplu și livrare instantanee. Comercianții cu amănuntul de vin care valorifică această nevoie se vor deosebi atât în timpul pandemiei, cât și dincolo de aceasta. Cu toate acestea, dilema consumatorului de a ști care vinuri să cumpere rămâne aceeași. Având atât de multe opțiuni de cumpărare a vinului la îndemâna online, este mai important să aveți la dispoziție îndrumări de specialitate, acum mai mult ca oricând. Consumatorii de vinuri doresc să găsească ceva ce le place și nu se deranjează să plătească puțin, mai ales dacă vine cu un serviciu cu valoare adăugată pe care somelierul îl poate oferi. Dacă somelierii pot câștiga încrederea cumpărătorului printr-o ospitalitate caldă prin telefon sau prin e-mail, vor avea clienți foarte mulțumiți care se vor întoarce pentru mai mult , spune Timsit despre valoarea somelierilor într-o tranzacție online de cumpărare a vinului.

Școli de vin online pentru profesioniști

Băutorii de vin entuziaști care doresc să adune mai multe informații despre soiurile lor preferate au acces la ateliere interminabile de Zoom și la programele IG Live … dar ce rămâne cu profesioniștii aspiranți ai vinului care își găsesc educațiile revoltate de pandemie? Pot să învețe în continuare la nivelul necesar și să se pregătească în continuare să-și susțină testele de certificare atunci când condițiile o permit? Potrivit somelierului AlessandrEsteves, cofondator și director de educație vinicolă la Academia FloridWine, cursurile profesionale online au beneficii semnificative, inclusiv faptul că formatul digital permite o răspândire geografică mai largă a studenților. „Avantajul este să te conectezi cu oameni din alte orașe, state și țări. În timpul blocării, am găzduit seminarii web pentru 100 de persoane și am avut oaspeți din Guatemalto Australia. [Acesta este] un moment dificil pentru industria vinului, dar vom trece peste el. Folosiți timpul pentru a studia, avansați în certificarea dvs. și când va veni momentul, veți fi recompensați”, spune ea.

Somelierul și fondatorul Keith Wallace de la Școala de Vin din Philadelphia, consideră că cursurile online sunt o oportunitate excelentă pentru studenții care se pregătesc pentru examenele de certificare în timpul pandemiei. „Avantajul utilizării suportului digital este imens. Putem acoperi mai multe informații într-un mod care nu era disponibil în clasă. Putem livra informații în diferite medii, toate într-un singur flux. Unele informații sunt descrise cel mai bine într-un infografic, unele ca video, altele ca hartă, altele în cuvântul vorbit. Aceasta înseamnă că nu trebuie să facem compromisuri. De asemenea, putem transmite informații în funcție de ritmul dorit de student. Unii elevi vor devora cursul în 30 de minute, alții vor dura câteva zile. Nu toată lumea învață eficient în același ritm”, explică el.